Qu’est ce que / Qu’est-ce qu’un Abandonware : Définition et concept

Depuis que nous pouvons profiter des micro-ordinateurs, des logiciels et, surtout, des jeux vidéo, les anciens nous remplissent de souvenirs, de nostalgie et, aussi, (et pourquoi pas) c’est devenu un objet de collection.Avec les logiciels libres, il n’y a aucun problème pour les collecter, mais qu’en est-il des logiciels non libres ? C’est-à-dire des logiciels vendus à l’époque sous une licence commerciale qui interdit la copie sans l’autorisation expresse de l’entreprise.
Ici, nous avons deux options : la première est que la société de production conserve les droits sur le logiciel sans autre forme de procès, ce qui signifie que, pour obtenir une copie légale, nous devrons l’acheter d’occasion (ou si, par miracle, nous trouvons un paquet neuf dans un magasin, ce qui est peu probable).
La seconde, peu connue du grand public, consiste à mettre ces logiciels à disposition sous forme d’abandonware.

On peut définir un abandonware comme un logiciel qui a non seulement épuisé sa durée de vie utile, mais qui a également cessé d’être une source de revenus pour l’entreprise qui l’a créé, et qui ne contient aucun ‘secret’ susceptible de compromettre l’intégrité, dans un sens ou dans l’autre, des versions qui lui succèdent, et qui est donc donné gratuitement à la communauté.

-En d’autres termes, lorsque, au fil de ses versions successives, un programme a tellement évolué qu’une ancienne version n’est plus vendue, ni ne peut l’être.

Il ne faut pas confondre l’abandon de logiciel avec le freeware (logiciel moderne mis à disposition gratuitement) et encore moins avec le logiciel libre (il ne doit pas nécessairement respecter les quatre principes).

La mise à disposition des utilisateurs d’un programme sous forme d’abandonware peut répondre à différents besoins. D’une part, il y a le marketing.
Par exemple, un certain programme ou jeu peut avoir été très populaire à l’époque, créant de grandes légions de fans et d’admirateurs parmi ses utilisateurs. La diffusion d’une ancienne version sous forme d’abandonware est un regard sur le passé, comme la rediffusion d’une série télévisée qui, malgré le large éventail de contenus disponibles aujourd’hui, est sûre de plaire à ceux qui l’ont suivie en son temps.

La deuxième raison de la diffusion d’un programme sous forme d’abandonware peut répondre au besoin d’un certain groupe de personnes de l’utiliser.

Par exemple, dans les vieux ordinateurs qui, pour une raison ou une autre, sont encore en service et ne peuvent pas être mis à niveau avec de nouveaux matériels et/ou logiciels.
Croyez-le ou non, ces cas se produisent plus souvent qu’il n’y paraît, notamment dans les environnements industriels et, plus précisément, dans les ordinateurs qui doivent contrôler les machines. Ces machines ont une assez grande longévité, et parfois les ordinateurs qui les accompagnent ne sont pas aussi facilement remplaçables, de sorte que des ordinateurs et des logiciels devenus obsolètes depuis longtemps continuent d’être utilisés.

Cependant, la principale motivation de la diffusion de logiciels dans des conditions d’abandon est toujours la collecte.

Ceci est particulièrement palpable dans le domaine des jeux vidéo. Nombreux sont les trentenaires et les quinquagénaires qui, dans leur jeunesse, jouaient à des titres sur des machines huit bits ou sur les premiers PC. Bien qu’ils jouent également aux titres d’aujourd’hui, riches en graphismes haute définition et en animations spectaculaires, ils aiment se souvenir de temps en temps des ‘exploits’ du passé, et montrer ces titres à leurs enfants.

Au cours des dernières années, à la fois en raison du vieillissement des premiers utilisateurs de micro-ordinateurs et de l’essor d’Internet, les portails en ligne permettant de télécharger facilement des logiciels abandonnés ont proliféré.

De même, la technologie des navigateurs a atteint un point où les logiciels peuvent être exécutés par le biais des navigateurs. Des solutions ont donc été créées pour exécuter des jeux et des programmes en mode abandonware directement à partir du navigateur, sans avoir à les télécharger et à les installer.