Qu’est ce que / qu’est-ce que c’est ? L’homme au masque de fer : Définition et concept

Le roman d’Alexandre Dumas ‘Le Vicomte de Bragelonne’ est le dernier volet de la trilogie des Trois Mousquetaires. Il met en scène un curieux personnage appelé Philippe, qui est censé être le frère jumeau du roi Louis XlV.Dans la trame des événements, ce personnage finit par être emprisonné à la Bastille, où il est secrètement enfermé, le visage couvert d’un masque. Cette histoire fictive est basée sur la réalité, car à la fin du XVIIe siècle, un homme a été emprisonné pendant plus de trente ans. Personne ne sait avec une certitude absolue qui il est.
Il est simplement connu comme l’homme au masque de fer. Non seulement son identité est inconnue, mais on ignore également quel crime il a pu commettre et qui l’a emprisonné. Cet épisode historique a été rappelé à plusieurs reprises sur grand écran, notamment dans le film de 1998 avec Leonardo di Caprio, intitulé ‘L’homme au masque de fer’.

Deux récits historiques de l’étrange personnage

Le philosophe français Voltaire a été emprisonné à deux reprises. À l’une de ces occasions, des détenus lui ont raconté de vieilles histoires sur un mystérieux prisonnier qui portait un masque pendant son séjour en prison. Dans son ouvrage ‘Le Siècle de Louis XlV’, on trouve plusieurs références à cet étrange personnage : il avait une apparence majestueuse, était très bien traité par ses geôliers, aimait jouer de la guitare et ne retirait jamais le masque de fer qui protégeait son visage.
Pendant les années d’enfermement du mystérieux individu, l’un de ses geôliers, du nom de Saint-Mars, a tenu un journal de son travail dans la prison. Ce document contient quelques informations sur cet individu énigmatique et curieux : le masque qui recouvrait son visage n’était pas en fer mais en velours, pendant son séjour en prison il était connu sous un pseudonyme (Marchioli) ou comme le prisonnier 64389000, les quelques visiteurs qu’il recevait étaient traités avec beaucoup de respect et il était toujours gardé par deux gardes qui avaient l’ordre de le tuer s’il enlevait son masque.

Conjectures et théories sur son identité

Certains chercheurs ont tenté de faire la lumière sur l’identité de l’homme au masque de fer. On prétend qu’il pourrait être un frère jumeau de Louis XlV et que, pour des raisons dynastiques, il a été emprisonné.
On dit aussi qu’il aurait pu être le fils illégitime d’un membre connu de la noblesse ou de la reine de France elle-même. On prétend que le prisonnier était Eustache Dauger, un individu qui avait été un proche collaborateur du trésorier du cardinal Mazarin.
Selon une autre théorie, le prisonnier était un diplomate italien emprisonné pour avoir révélé des secrets d’État. Une hypothèse est que le prisonnier était en fait une femme.
Ces recherches et d’autres sont des conjectures. On sait cependant que l’homme au masque de fer est mort en 1703, et que sur sa tombe, au cimetière de Saint-Paul, il y a simplement un nom, Marchioli.