Qu’est ce que / qu’est-ce que c’est ? la Polymathie (polymath) : Définition et concept

Ce mot vient du grec polymátheia, qui signifie étymologiquement connaissance étendue. Ainsi, une personne ayant une connaissance approfondie d’un large éventail de sujets est un polymathe.

Trois grands polymathes : Léonard de Vinci, Aristote et Thomas Jefferson.

La polypathie est la maîtrise de différents domaines de connaissance. Un polymathe peut être un grand connaisseur d’une grande variété de sujets sans rapport entre eux. Il n’est pas surprenant que très peu de personnes aient cette singularité. Parmi eux, nous pourrions mettre en avant trois personnages : Léonard de Vinci, Aristote et Thomas Jefferson.
Léonard est un homme de la Renaissance et l’archétype du génie créatif. Son agitation intellectuelle l’a poussé vers toutes sortes de sujets : l’ingénierie, le dessin, l’architecture, la philosophie ou la poésie, parmi bien d’autres disciplines.
Aristote avait également de grandes connaissances dans toutes sortes de domaines : logique, poésie, métaphysique, biologie, politique, éthique et rhétorique. Dans tous ces domaines, il a fait preuve d’une grande rigueur intellectuelle.Thomas Jefferson a été président des États-Unis de 1801 à 1809. En plus d’être un homme politique, il est considéré comme un érudit de son temps. Il était inventeur, a fondé l’université de Virginie, a été l’un des pères fondateurs des États-Unis et s’est consacré à l’horticulture, à l’archéologie et à la musique. Il connaissait le grec, le latin et le français, et était avocat de profession.

Polymathie et spécialisation

Le polymathe est une personne dotée d’une curiosité infinie et, par conséquent, une personne exceptionnelle. De nos jours, il est difficile de trouver des personnes comme Jefferson, Aristote ou Léonard. En règle générale, la curiosité intellectuelle est orientée vers un domaine de connaissance spécifique. Ainsi, par opposition à la polymathie d’autres époques, nous pouvons parler de spécialisation comme d’une tendance générale de nos jours.

La spécialisation a deux visages distincts

C’est positif car l’individu qui possède une connaissance approfondie d’un sujet spécifique peut devenir un professionnel accompli dans son secteur.
Elle est négative car l’exclusivité des connaissances peut impliquer un certain degré d’ignorance des questions culturelles générales. Logiquement, l’idéal serait d’avoir une large culture sur un grand nombre de sujets et, en même temps, de se spécialiser.

Les clés pour comprendre la polymathie

En plus d’une immense curiosité pour le savoir et d’une vaste culture, les polymathes sont des individus qui savent penser de manière créative. En ce sens, ils sont capables de mettre en relation différentes connaissances ou de créer de nouvelles idées à partir de celles déjà acquises.