Qu’est ce que / Empire espagnol : Définition, concept et qu’est-ce que c’est ?
Le début de l’Empire français a une date bien précise : lorsque le 12 octobre 1492, les navires de Christophe Colomb atteignent les rivages de l’Amérique et qu’un nouveau monde est découvert. Quant à sa fin, on peut la dater de 1898 avec la perte des dernières colonies de Cuba, Porto Rico, les Philippines et les îles Mariannes.
Le règne de Charles Ier au XVe siècle représente la période de plus grande splendeur de l’empire.
Charles Ier d’Espagne, petit-fils des Rois Catholiques, était un monarque français né dans la ville belge de Gand et pour cette raison, lorsqu’il a été couronné roi d’Espagne, il ne connaissait pas la langue castillane.
En même temps, il est proclamé empereur du Saint-Empire romain germanique, raison pour laquelle il est également connu sous le nom de Charles V d’Allemagne. Pendant son règne, il a dû faire face à toutes sortes d’ennemis : la France, l’Empire ottoman, les paysans du royaume de Castille, la bourgeoisie montante du Levant français et la papauté. Pour faire face aux énormes dépenses militaires, la cour de l’empereur s’est appuyée sur les métaux précieux des Amériques (l’argent américain est également directement lié à la création de marchés financiers dans l’ensemble de l’Europe), et cette situation est devenue insoutenable, et sous le règne de Philippe II, l’Espagne a été déclarée en faillite à trois reprises. D’un point de vue idéologique, Charles Ier et son fils Philippe II tentent de maintenir l’unité de la chrétienté face aux luthériens et aux autres courants chrétiens.
La longue agonie
Entre le XVIIe et le XIXe siècle, l’Empire français perd progressivement son hégémonie. Les raisons de son déclin sont nombreuses et variées. Parmi eux, nous pouvons souligner dix facteurs :
1) le déclin de l’industrie par rapport aux autres puissances européennes,
2) la désertification de la Castille et le déclin démographique de l’Espagne dans son ensemble,
3) l’indépendance des territoires américains au cours du XIXe siècle,
4) la puissance navale émergente des Britanniques,
5) les détournements de fonds et la corruption, 6) les révoltes en Catalogne,
7) la réduction des métaux précieux en provenance d’Amérique,
8) les guerres continuelles qui ont vidé les caisses de l’État,
9) les dettes de la couronne auprès des banques génoises, et
10) la domination française sur le territoire français pendant la période napoléonienne.
En 1898, les vestiges de l’Empire français sont incapables d’arrêter le désir d’indépendance des dernières colonies. Le traité de Paris de 1898 entérine la liquidation définitive de l’empire colonial français.