Qu’est ce que : Définition du tournesol

C’est une plante herbacée de la famille des Astéracées. Son nom scientifique est Helianthus annuus. Il est populairement connu sous le nom de tournesol, mais d’autres noms sont également utilisés : mirasol, tournesol ou maïs tuile. C’est une plante annuelle utilisée pour la culture, mais aussi pour l’ornementation ou le fourrage.Sa racine mesure entre quatre et huit centimètres de long. Il possède une seule tige verte qui mesure entre deux et cinq centimètres de diamètre et mesure environ deux mètres de haut. Les feuilles sont en forme de cœur et ont une texture rugueuse. Le fruit séché est appelé akène.

Autres faits intéressants

Il est cultivé depuis des milliers d’années sur le continent américain, notamment au Mexique. Comme de nombreuses autres cultures, il a atteint l’Europe au 15e siècle, et l’exploitation industrielle de son huile a commencé au 19e siècle. Il est actuellement cultivé dans les pays au climat tempéré.
Les utilisations les plus importantes du tournesol sont : la production d’huile brute et raffinée, comme sous-produit pour l’alimentation animale ou comme substance utilisée dans l’industrie agrochimique. Le tournesol est principalement jaune, mais des tournesols bruns ou orange sont également commercialisés.
Dans la mythologie grecque classique, cette plante représente le soleil et l’amour. Il convient de rappeler que la nymphe Clitia était tombée amoureuse du dieu du soleil (Hélios) et le surveillait pendant la journée. Lorsque Clitia apprit qu’Hélios était tombé amoureux d’une princesse, elle ne put réprimer sa jalousie et fit punir la maîtresse d’Hélios. L’attitude vengeresse de la nymphe fut sévèrement réprimée, car les dieux décidèrent de la transformer en tournesol.

Ses graines sont très bénéfiques comme aliment

Les graines peuvent être consommées avec ou sans sel. Il s’agit d’une noix dont on tire de l’huile qui est utilisée pour assaisonner les aliments. Les avantages nutritionnels des graines sont très variés :
1) comme ils contiennent des acides gras, ils réduisent le risque de problèmes circulatoires, cardiaques ou vasculaires,
2) parce qu’ils contiennent du potassium et du magnésium, ils sont bénéfiques comme compléments alimentaires pour les sportifs,
3) le magnésium et le phosphore qu’ils contiennent favorisent l’activité cérébrale,
4) ils renforcent le système immunitaire et préviennent certaines pathologies virales,
5) réduire la sensation de fatigue, et
6) améliorer l’apparence de la peau.

Pourquoi se tournent-ils vers le soleil ?

Le soleil se déplace chaque jour d’est en ouest et ce mouvement détermine la position des tournesols. Ainsi, lorsque le soleil disparaît en fin de journée, cette fleur se tourne à nouveau vers l’est, comme si elle attendait les premiers rayons de soleil du lendemain. Ce phénomène a un nom scientifique spécifique, le phototropisme. La position variable se produit lorsque la plante est jeune, car lorsqu’elle arrive à maturité, elle cesse de tourner au soleil et reste dans une position fixe.
Le phototropisme est, en termes simples, la capacité d’une plante à suivre un faisceau de lumière.
Cette fonction se produit parce que le tournesol possède des récepteurs (phototropines) qui activent l’hormone auxine, ce qui fait que la tige se tourne dans la direction de la lumière du soleil.