Qu’est ce que : Définition du Steampunk (en tant que genre littéraire)

La création littéraire ne cesse de se réinventer avec de nouveaux sous-genres et perspectives narratives. Dans le cas de la science-fiction, dans les années 1980, une version littéraire est apparue avec une approche innovante et originale, le steampunk. Le sous-genre cyberpunk est considéré comme sa source littéraire la plus directe.

Cinq caractéristiques de la narration steampunk

1- L’intrigue se situe généralement dans le contexte historique de l’Angleterre victorienne et au plus fort de la révolution industrielle.
2- Des technologies hors de leur cadre de référence apparaissent souvent et en ce sens un anachronisme délibéré est provoqué.
3- Les récits de science-fiction de Jules Verne, H.G. Wells et Mary Shelley sont les principales références de ce sous-genre.
4- Le récit est à la fois historique et uchronique. Ainsi, le cadre de référence est le XIXe siècle anglais, mais avec une distorsion de la réalité historique (les genres littéraires qui ont recours à l’uchronie décrivent des réalités de ce qui aurait pu se passer dans le passé).5- Les œuvres steampunk sont une combinaison de technologie, d’aventures palpitantes et d’un cadre du XIXe siècle.
Le roman de science-fiction ‘The Differential Machine’, écrit par William Gibson et Bruce Steling, est considéré comme l’un des sommets littéraires de ce sous-genre.
Ce roman publié en 1990 possède tous les ingrédients du steampunk. Ainsi, l’action se déroule dans la Grande-Bretagne victorienne, un génie fou invente un ordinateur mathématique qui a un siècle d’avance sur l’ère informatique, et un certain nombre de personnages historiques réels apparaissent mais avec une identité différente.

Au-delà de la littérature

Si le steampunk trouve ses origines dans les contes, son influence est présente dans la sphère de la mode. Ceux qui suivent cette tendance forment une nouvelle tribu urbaine avec sa propre esthétique.
Ils portent des vêtements qui combinent plusieurs tendances : rétro-futurisme, cyberpunk et esthétique victorienne. Parmi les éléments caractéristiques, citons les lunettes extravagantes, les chapeaux classiques, les corsets, les parapluies vintage et certains ornements technologiques qui recréent l’esthétique du XIXe siècle (les appareils technologiques actuels sont redessinés selon les canons de cette tendance).

C’est une mode qui met l’accent sur l’élégance et qui ne doit pas être confondue avec la mode gothique.

L’univers steampunk existe aussi sur le grand écran. Trois films se distinguent des autres : ‘La Cité des enfants perdus’ de 1995, ‘Adèle et le mystère de la momie’ de 2010 et ‘Avril et le monde extraordinaire’ de 2015. Parmi les jeux vidéo inspirés par cette tendance, l’un d’eux se distingue, ‘The order : 1886’.