Qu’est ce que : Définition du seigneur féodal

En Europe, au Moyen Âge, la forme d’organisation politique, sociale et économique est connue sous le nom de féodalisme. Ce système est basé sur des relations de dépendance entre un seigneur et son subordonné, le vassal. Le seigneur féodal et le vassal sont tous deux des hommes libres qui s’engagent mutuellement.

Le seigneur féodal est celui qui possède la terre.

Le seigneur féodal est le propriétaire de la terre productive et donne la production à un paysan et reçoit en retour une part des bénéfices de celui-ci. Par conséquent, entre le seigneur et le vassal, il existe une relation féodale qui implique une série d’obligations de part et d’autre.
Le seigneur doit donner ses terres au vassal pour qu’il les travaille et, en même temps, il a l’obligation de le protéger militairement. En ce sens, le seigneur féodal dispose de sa propre armée et avec elle, il peut garantir la sécurité de son territoire.
En outre, le vassal a une triple obligation : il doit obéir à son seigneur, travailler ses terres et lui payer des impôts. Les grands seigneurs vivaient généralement dans des villes et loin de leurs terres. De nombreuses villes européennes médiévales ont prospéré sur le plan économique et commercial grâce à la richesse que les seigneurs tiraient du travail de leurs vassaux.

À la fin du Moyen Âge, la position des seigneurs féodaux s’affaiblit pour un certain nombre de raisons :

1) diverses épidémies ont provoqué une diminution importante de la population paysanne et ce phénomène a eu un effet négatif sur la perception des impôts par le seigneur féodal,
2) au cours du 15ème siècle, il y a eu une augmentation de l’activité économique dans les villes et de nombreux paysans ont abandonné leur activité dans les zones rurales, et
3) il y a une agitation croissante parmi les paysans, qui exigent d’être les véritables propriétaires de leurs terres et non de simples vassaux soumis à un seigneur.

La cérémonie d’hommage

Ce type de lien entre le seigneur féodal et le vassal est connu sous le nom de relations de vassalité et est officialisé par un acte solennel, la cérémonie d’hommage. Dans cet acte, le vassal s’agenouillait devant son seigneur pour prêter un serment d’obéissance et de loyauté. Il convient également de noter que le seigneur féodal devait également prêter un serment d’obéissance au monarque.

L’origine du féodalisme

L’empereur Charlemagne et l’empire carolingien qui s’ensuivit entre le 5e et le 10e siècle ont initié la tradition féodale. De cette manière, les monarques distribuaient leurs terres ou fiefs aux nobles, les seigneurs féodaux. Ces territoires étaient désignés par différents noms (s’ils appartenaient à un comte, il s’agissait de comtés ; s’ils appartenaient à un marquis, il s’agissait de marques).
Les monarques divisaient leur territoire en fiefs afin de mieux protéger leurs domaines contre d’éventuelles invasions ennemies. Il ne faut pas oublier qu’au début du Moyen Âge, l’Europe chrétienne était menacée par les Arabes au sud et par les peuples slaves ou l’Empire ottoman à l’est.