Qu’est ce que : Définition du Sanhedrin

Dans le contexte du judaïsme avant la naissance du Christ, le Sanhédrin était à la fois une cour de justice et un organe législatif qui votait des lois. Cependant, sa mission première était d’interpréter les lois en se référant au livre saint juif, la Torah. Le terme hébreu Sanhedrin signifie littéralement ‘assemblée ou conseil’.Cette institution représentait la plus haute autorité du peuple juif à l’époque de Ponce Pilate, pendant l’administration du territoire judéen par Rome. Les autorités romaines limitaient le pouvoir de cet organe, de sorte que certaines condamnations devaient être avalisées par le gouverneur romain.

Le Sanhédrin était composé de soixante et onze personnes, rappelant ainsi les soixante-dix anciens qui soutenaient Moïse et Moïse lui-même.

Ses membres étaient issus de la noblesse sacerdotale et des familles les plus notables (les grands prêtres étaient sadducéens et les lettrés étaient pour la plupart pharisiens). Cette institution a été formée vers le 5ème ou le 5ème siècle avant J.C. pendant la domination perse. Il convient de noter que la nomination des juges dans la tradition hébraïque est ordonnée dans le livre de l’Exode. Cette institution a cessé d’exister au 15e siècle après J.-C. Au 1er siècle avant J.-C., la Judée était gouvernée par Hérode le Grand, qui décida de tuer la moitié des membres du Sanhédrin, car leurs représentants lui rappelaient les limites du pouvoir du souverain (le monarque romain imposa des membres plus soumis et à partir de là, cet organe fut considérablement affaibli).

Jésus de Nazareth a comparu devant le conseil du Sanhédrin.

Les enseignements de Jésus de Nazareth ont suscité un débat intense parmi les Juifs et c’est pour cette raison qu’il a été traduit devant le tribunal du Sanhédrin pour expliquer sa doctrine. Les témoignages qui ont été présentés contre Jésus étaient contradictoires et c’est pour cette raison que le grand prêtre (Caïphe) lui a demandé s’il était vraiment le vrai Christ, le vrai Messie. Jésus a répondu par l’affirmative et une telle réponse était considérée comme un blasphème.
La rencontre de Jésus avec les membres de la cour suprême des Juifs n’était pas un procès au sens strict, mais elle est considérée comme un épisode clé pour comprendre les accusations qui l’ont finalement condamné à la crucifixion. En ce sens, il était accusé de profaner le Temple de Jérusalem et de ne pas se conformer à la loi juive. Après une brève période d’hésitation initiale, le gouverneur romain de Judée (Ponce Pilate) accepte la crucifixion de Jésus.

Au-delà du contexte religieux du judaïsme

Le mot Sanhedrin est également utilisé dans le contexte de la politique pour désigner de petits groupes de pouvoir qui se réunissent pour prendre des décisions importantes. Dans la sphère politique, le terme hébreu est utilisé pour désigner un conseil d’experts qui a le pouvoir de prendre des décisions importantes.
Photo Fotolia : Renata Sedmakova