Qu’est ce que : Définition du prolétariat

Le terme prolétariat vient du mot prole, le nombre d’enfants d’une personne. Si quelqu’un dit qu’il œuvre pour sa progéniture, il affirme que son objectif est de travailler pour le bien de ses enfants.L’idée de prolétariat a pris une nouvelle dimension avec la révolution industrielle qui a débuté en Grande-Bretagne à la fin du XVIIIe siècle. L’industrialisation a entraîné un déplacement massif de la campagne vers la ville, où des milliers de travailleurs pouvaient trouver un emploi dans les nouvelles usines où la production exigeait un grand volume de main-d’œuvre. Ces travailleurs sont de plus en plus nombreux et finissent par former une nouvelle classe sociale, le prolétariat.
Le prolétariat travaillant dans les usines était composé d’hommes et de femmes libres, car il ne s’agissait pas d’un travail d’esclave. Cependant, dans la pratique, leurs conditions de travail étaient très mauvaises (horaires de travail de plus de 12 heures, travail des enfants, absence de droits du travail et bas salaires).

Le prolétariat et le mouvement syndical

Le XIXe siècle a vu l’émergence des premières associations de travailleurs, les syndicats. Le mouvement syndical a lutté pour des conditions de travail décentes pour le prolétariat. En ce sens, il convient de rappeler que la célébration de la fête des travailleurs, le 1er mai, a lieu pour commémorer la lutte pour la journée de travail de 8 heures (elle est célébrée depuis 1889 et en mémoire de certains travailleurs qui ont été exécutés pour avoir exigé 8 heures de travail dans la ville de Chicago).

Le prolétariat et le marxisme

Le mouvement syndical n’était pas le seul à soutenir la cause du prolétariat, puisque le marxisme, en tant qu’approche philosophique et politique révolutionnaire, s’est également attaché à réfléchir sur cette nouvelle classe sociale.
Le marxisme véhicule plusieurs idées par rapport au prolétariat :
1) c’est la classe sociale qui a l’opportunité historique de promouvoir une révolution conduisant à la disparition des classes sociales.
2) pour qu’une telle révolution soit possible, il est nécessaire que les ouvriers et les paysans prennent conscience de leur condition sociale (la soi-disant conscience de classe du marxisme),
3) la conscience ne suffit pas pour que la révolution réussisse et il est donc nécessaire que tous les travailleurs s’unissent dans une cause commune (d’où le slogan du Manifeste communiste : prolétaires de toutes les nations, unissez-vous),
4) lorsque la révolution triomphe, Marx propose d’imposer une période de transition, appelée la dictature du prolétariat.
De nombreux spécialistes du marxisme affirment que le concept de la dictature du prolétariat intègre déjà le germe totalitaire qui a caractérisé les pays qui ont autrefois mis en œuvre un régime communiste fondé sur des approches marxistes.