Qu’est ce que : Définition du néolithique
L’étude de la préhistoire a élaboré une chronologie des périodes qui cherche à ordonner les données et les découvertes en fonction de caractéristiques communes. En ce sens, le Néolithique est considéré comme la dernière étape de l’âge de pierre qui débuterait approximativement vers 9500 avant J.-C. et se développerait jusqu’en 3500 lorsque les outils construits en pierre commenceraient à être remplacés par le métal. Au cours de la période néolithique, l’un des changements les plus importants de l’histoire de l’humanité a eu lieu : l’invention de l’agriculture. Grâce à cette fabuleuse avancée, les hommes préhistoriques sont passés du statut de nomades à celui d’êtres sédentaires qui n’avaient plus besoin de parcourir de grandes étendues de territoire à la recherche de nourriture. L’agriculture serait le progrès technologique le plus important, car elle rendrait l’homme indépendant de la nature et le transformerait en un être capable de se nourrir lui-même.
Dans le même temps, au cours de la période néolithique, l’homme a pu domestiquer des animaux destinés à être gardés comme bétail et à servir, entre autres, de nourriture, de bêtes de somme et d’abri. Les animaux domestiqués variaient en fonction de la région de la planète, mais il s’agissait principalement d’animaux tels que les ânes, les moutons, les chèvres, les lamas et les guanacos. Ils étaient maintenus à proximité des habitations humaines dans les ranchs. C’est également au cours de la période néolithique que l’homme a acquis les compétences nécessaires pour fabriquer des matériaux céramiques et des textiles lui permettant de conserver les aliments et de s’abriter du froid. Le nom néolithique vient du grec et signifie ‘nouvelle pierre’, tout le contraire de ce que signifiait le paléolithique. Le nom de néolithique est lié aux découvertes de cette période qui ont montré que les humains étaient capables de fabriquer des outils beaucoup plus complexes que de simples pierres pointues, et d’inventer une grande variété d’instruments utilisés pour différentes activités.
Enfin, dans de nombreux sites étudiés pour cette période, des vestiges ont montré aux chercheurs que l’homme néolithique fabriquait différents types de symboles et d’objets ayant des significations magiques et religieuses. On les trouve généralement à l’intérieur des habitations (ce qui prouve qu’un culte religieux y était pratiqué), ou autour d’elles.
La période néolithique va entrer en déclin lorsque l’homme maîtrise le métal, un élément beaucoup plus difficile à travailler. Ainsi, l’âge du bronze commencerait vers 3500 avant Jésus-Christ.