Qu’est ce que : Définition du médiéval

Le terme médiéval est utilisé comme adjectif pour désigner l’ensemble des événements, phénomènes, individus ou objets qui se sont déroulés pendant la période historique de l’humanité connue sous le nom de Moyen Âge. Se déroulant entre le Ve et le XVe siècle de notre ère, le Moyen Âge, le Moyen Âge ou la période médiévale a été l’une des plus longues de l’histoire et s’est caractérisée par des traits et des éléments très particuliers qui la rendent relativement facile à définir. Les événements traditionnellement utilisés comme début et fin de cette période sont respectivement la chute de l’Empire romain d’Occident (année 476), et la chute de Constantinople (année 1453) ou la découverte de l’Amérique (année 1492). Parmi les principales caractéristiques de l’époque médiévale ou du Moyen Âge, il convient de mentionner la formation plus ou moins ordonnée des royaumes romano-germaniques qui sont apparus à la suite de la chute de l’Empire romain en Occident. Ces royaumes se sont caractérisés par le développement de leurs propres identités nationales avec des éléments tels que la langue, l’histoire, les traditions et la législation, dont beaucoup sont encore en vigueur aujourd’hui, tandis que l’économie médiévale était fondée sur l’effondrement du vaste système commercial développé par les Romains. Parallèlement, on assiste à la création des fameux manoirs féodaux, qui se suffisent à eux-mêmes (ils consomment ce qu’ils produisent) et sont organisés autour de l’agriculture et de l’exploitation des terres. Ces manoirs ont fini par délimiter les différentes hiérarchies sociales qui plaçaient les seigneurs féodaux au sommet de la pyramide sociale. Au bas de la pyramide se trouvaient les serfs.
Enfin, la période médiévale a également été profondément caractérisée par l’importance et la centralité de la religion. Dans le cas de l’Europe, le christianisme n’était pas seulement un système religieux, mais aussi une structure complexe de régulation et d’organisation sociale à travers son institution faîtière : l’Église. D’autres religions, comme l’islam, ont également eu une grande importance à cette époque.