Qu’est ce que : Définition du logiciel libre

Les logiciels gratuits désignent les logiciels libres, c’est-à-dire les programmes qui peuvent être distribués sans transaction impliquant de l’argent sous quelque forme que ce soit. Les logiciels libres existent depuis les débuts de l’informatique, mais leur développement a été stimulé par l’essor de l’internet au cours des dernières décennies. Ainsi, il est aujourd’hui possible de trouver un grand nombre d’applications de toutes sortes qui peuvent apporter des solutions à un grand nombre de problèmes quotidiens. Les logiciels gratuits doivent toutefois être distingués des logiciels dits ‘open source’, même si nous verrons que ces deux concepts sont profondément liés, les logiciels open source étant une source pour le développement de programmes gratuits. Le logiciel gratuit en option
Deux tendances claires se dégagent du développement des logiciels que nous utilisons tous les jours. L’une d’entre elles, la plus connue, est celle des programmes dont l’utilisation nécessite une licence ; ce type de programme est généralement développé par des entreprises de toutes sortes, dont certaines sont très importantes, et il existe également un grand nombre de projets visant à fournir au public des programmes distribués gratuitement. Dans ce dernier cas, cela peut servir à promouvoir une version du logiciel offrant plus de possibilités, une sorte de big brother ; dans d’autres cas, cela peut servir à ce que l’organisation qui développe le logiciel en question puisse ensuite vendre des services associés à celui-ci ; enfin, il y a la contribution désintéressée d’un grand nombre de personnes qui développent leurs compétences en créant des solutions à différents problèmes qui se posent dans la communauté.
La différencier de l’open source
De ce qui a été dit, on peut déduire qu’il existe une différence entre les logiciels dits open source et les freewares. Dans le premier cas, il existe un certain nombre de programmes qui circulent librement et dont le code est disponible pour être amélioré ; dans le second cas, le programme est libre, mais son code reste caché. Toutefois, il est important de noter que le phénomène de l’open source a toujours dynamisé ce que nous appelons le logiciel libre, générant continuellement de nouvelles possibilités en ce sens.
Les logiciels gratuits peuvent être une expérience plus que satisfaisante en termes de résolution des différents problèmes que le domaine de l’informatique nous présente. En effet, il existe de nombreuses variantes de logiciels commerciaux dans ce sens qui sont de grande qualité et qui nous éviteraient le paiement d’une licence.