Qu’est ce que : Définition du gnosticisme

Le terme gnose vient du mot grec qui signifie connaissance. Le gnosticisme est, dans un sens général, le courant philosophique qui s’oppose à l’agnosticisme.Ainsi, alors qu’un agnostique est une personne qui considère qu’il est impossible de se prononcer sur la vérité de quelque chose (par exemple, l’existence de Dieu), un gnostique est une personne qui comprend qu’il est possible de connaître une réalité de manière absolue.
Il existe trois courants distincts dans ce domaine. Une avec une dimension philosophique, une autre avec un caractère magique et une troisième imprégnée de mythologie.

Le gnosticisme dans son contexte historique

À partir de 11 après J.-C., un nouveau débat philosophique s’est ouvert, dans lequel la tradition philosophique de Platon a été reprise et, en même temps, une nouvelle idée a été soulevée : le problème de l’existence de Dieu. Le gnosticisme en tant que courant de pensée a donc une dimension philosophique et théologique, et ceux qui en défendaient les approches, les gnostiques, étaient des penseurs apparentés au christianisme et au judaïsme primitifs. Parmi eux se trouvaient Valentinus, Carpocrate, Marcion et Basilide, et le texte le plus représentatif de ce courant est l’Évangile de la Vérité, dont Valentinus est l’auteur. Selon ce penseur gnostique, l’être humain possède des facultés psychiques qui proviennent de l’énergie du Créateur et celui qui connaît ces facultés peut atteindre la pleine connaissance de la réalité.
Les gnostiques se caractérisaient par une attitude contraire à la pensée grecque traditionnelle, puisqu’ils rejetaient la voie intellectuelle de la connaissance et prônaient un savoir fondé sur la spiritualité et la mythologie.

Gnosticisme magique et mythologique

Dans ce contexte, la figure de Simon Magus se distingue. On trouve des références à lui dans le Nouveau Testament, où il apparaît comme un magicien qui tente d’impressionner les Samaritains. Il soutenait qu’il existe une force infinie qui provient de l’Esprit de Dieu et que cette force explique l’origine de l’univers.
Les Mandéens, également connus sous le nom de Sandenes, étaient une secte judéo-chrétienne et leur doctrine représente le gnosticisme mythologique. Leurs adeptes étaient situés dans différents territoires de la Méditerranée et défendaient les idées suivantes :
1) le monde est né d’une lutte entre deux forces, la lumière et les ténèbres,
2) la lumière représente Dieu et en dessous de lui il y a une force créatrice appelée Ptahil qui est similaire au démiurge platonicien,
3) les êtres humains vivent dans le monde dominé par les ténèbres, mais après la mort, ils pourront connaître la lumière ; et
4) Jésus-Christ est considéré comme un faux messie et pour les Mandéens, la véritable référence spirituelle du christianisme était Jean le Baptiste.
Le collectif mandéen est actuellement une minorité religieuse installée en Irak qui a été persécutée par la communauté islamique et qui était auparavant persécutée par les chrétiens.