Qu’est ce que : Définition du Fief

Au cours du Moyen Âge, le système socio-économique connu sous le nom de féodalisme s’est développé dans une grande partie de l’Europe occidentale. L’unité la plus fondamentale de sa composition était donc le fief : une portion de terre autour de laquelle s’organisaient et s’établissaient des relations sociales et de pouvoir entre deux parties déséquilibrées (les nobles ou couches supérieures de la société et les paysans ou masses laborieuses).Le fief consistait toujours en une portion de terre qui était en possession d’un noble et qui était donnée à un paysan, un ouvrier ou un serf pour être travaillée. Toutefois, cette livraison n’était pas gratuite et, par conséquent, celui qui avait la possibilité d’accéder à la terre pour la travailler devait rendre la pareille à son propriétaire en lui livrant une partie de sa récolte, des services personnels ou une aide dans le cadre de l’armée personnelle du noble en cas de guerre. Cette relation de dépendance entre une partie et l’autre est connue sous le nom de vassalité, car l’individu qui se trouvait sous la domination du noble était appelé vassal.L’espace connu sous le nom de fief pouvait varier considérablement d’un cas à l’autre, c’est-à-dire qu’il n’y avait pas de taille fixe, mais ce qui caractérisait un fief était la possibilité d’autosuffisance. Chaque parcelle de terre devait être en mesure d’effectuer différents types de travaux agricoles pour la consommation interne de ses habitants, une situation qui s’est aggravée surtout après la fermeture des activités commerciales pendant la période médiévale. Un fief pouvait également être étroitement lié à la nature sauvage, comme les forêts, les rivières ou les ruisseaux, les sources de charbon de bois ou de bois de chauffage, et d’autres ressources pouvant être utilisées pour la production et la consommation.
Normalement, le noble qui donnait des fiefs à ses vassaux gardait toujours une partie plus ou moins grande de sa terre totale pour son usage personnel. Ces terres étaient travaillées par des serfs et toute la production qui en résultait devait être donnée au seigneur ou au noble féodal.