Qu’est ce que : Définition du FAI

Lorsque vous vous connectez à l’Internet, que ce soit par modem (y a-t-il quelqu’un qui le fasse de cette manière ?), par ADSL/câble ou par 3G/4G, il y a toute une infrastructure derrière qui vous permet d’accéder aux contenus et services proposés sur le vaste réseau de réseaux.La face la plus visible de cette infrastructure est une série d’entreprises, grandes ou petites, que nous avons tendance à associer aux opérateurs, mais dont le profil est plus large.

Les ISP (Internet Service Providers) sont des entreprises qui fournissent des services d’accès à l’internet aux utilisateurs finaux, qu’il s’agisse de particuliers ou d’entreprises, ou des formes de présence sur l’internet (pages web, adresses électroniques, etc.), ou les deux.

Un ISP peut être soit un grand opérateur fournissant tous les services, soit une petite entreprise locale ne fournissant qu’un sous-ensemble de ceux-ci, avec toute une gradation de services entre les deux.
Lorsque l’internet a commencé à devenir populaire au début ou au milieu des années 1990, de nombreuses personnes avaient l’habitude de souscrire des contrats pour différents services auprès de différentes sociétés, et de dépendre d’une myriade de petits fournisseurs d’accès Internet locaux ou très locaux.
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L’émergence des petits ISP est due en grande partie à l’entrée hésitante des opérateurs de télécommunications dans l’arène Internet.

À l’époque, la plupart d’entre nous fonctionnaient avec des modems (2 400 bps ou 14 400 bps au maximum), appelant des numéros locaux, de sorte que les grands opérateurs téléphoniques n’avaient qu’à offrir un numéro de téléphone local avec une infrastructure d’accès de base, tandis que les petits ISP spécialisés pouvaient exploiter leur plus grande flexibilité pour offrir des paquets complets d’accès et de services complémentaires.
La taille des grands opérateurs a également retardé les changements de stratégie d’entreprise et signifié que les nouveaux développements étaient lents à être intégrés dans leur portefeuille de produits et de services, contrairement à la structure beaucoup plus petite des ISP locaux et donc à leur flexibilité pour faire face au changement.

Avec l’avènement de la technologie ADSL et, plus encore, avec l’arrivée du câble, les petits fournisseurs d’accès à Internet ont commencé à ne plus pouvoir suivre le rythme des grands opérateurs, qui avaient compris qu’ils devaient changer leur modèle commercial et devenir plus flexibles pour s’adapter à la nouvelle dynamique du marché.

Au début/milieu de la première décennie du nouveau siècle, de nombreux ISP de taille moyenne ont été rachetés par des opérateurs. Aujourd’hui, un modèle commercial qui fonctionne assez bien consiste pour les ISP à offrir un service sur l’infrastructure en cuivre ou en câble des grands opérateurs, devenant ainsi des opérateurs virtuels.

L’émergence de la connectivité mobile par le biais des smartphones a également été un champ de mines pour les petits ISP, qui n’ont pas pu entrer dans ce secteur, sauf virtuellement, comme dans le cas ci-dessus, en utilisant l’infrastructure d’un grand opérateur.

Le marché qui est resté pour les ISP locaux ou de petite taille (rappelons que, de leur côté, les opérateurs se comportent également comme des ISP, puisque, selon la définition, ils offrent des services d’accès et une présence sur Internet) est celui de l’offre de services plus personnalisés aux entreprises et aux particuliers.
Si l’on y regarde de plus près, bien que de nombreuses entreprises et particuliers utilisent des services qui vont au-delà de la connectivité pure offerte par les grands opérateurs, comme l’hébergement web ou le courrier électronique, beaucoup plus nombreux sont ceux qui utilisent des fournisseurs spécialisés dans ces domaines, des ISP qui, laissant de côté tout ou partie de l’aspect de la fourniture de connectivité à leurs clients, se sont tournés vers l’offre de services d’hébergement (hébergement de pages web) et de courrier électronique plus spécialisés.
Au niveau individuel, de nombreux utilisateurs finaux utilisent des services de messagerie web gratuits fournis par des sociétés telles que Google ou Microsoft, des sites web tels que WordPress ou Blogger (Google), via la connexion d’un opérateur.

Un domaine dans lequel les FAI continuent de ‘jouer’ est l’infrastructure du réseau interne, que les utilisateurs ne voient pas.

Par exemple, le routage de paquets, les services DNS pour la résolution de noms de domaine… il existe même des ISP plus ou moins grands spécialisés dans ces types de services, certains ne travaillant pas avec l’utilisateur final, mais avec de grands fournisseurs et opérateurs.