Qu’est ce que : Définition du droit international humanitaire
Le droit international humanitaire en tant que branche du droit découle de la nécessité de réglementer et d’ordonner les conséquences des conflits armés. La réglementation de ce domaine du droit a historiquement comporté deux volets distincts : le débat juridique sur le moment où il doit être appliqué et la manière dont il est exécuté.
L’objectif du droit international humanitaire
L’objectif fondamental du droit international humanitaire est de réduire les effets négatifs de la guerre et, d’autre part, d’appliquer certaines règles au caractère exceptionnel de la guerre. En d’autres termes, le droit international humanitaire ou DIH vise à atténuer les souffrances humaines résultant de la guerre. Cet objectif est fondé sur deux principes : 1) le principe d’humanité, qui repose sur la dignité intrinsèque de chaque individu (par exemple, dans le cadre des soins médicaux sur un champ de bataille, aucune distinction ne peut être faite entre les blessés et tous doivent être traités de la même manière) et 2) le principe de nécessité militaire, qui veut que les parties impliquées aient besoin de moyens légitimes pour atteindre leurs objectifs militaires, qui doivent être atteints avec le moins de dommages possible. Ainsi, les deux principes mentionnés ci-dessus constituent le pilier des dispositions du DIH. En revanche, le DIH n’incorpore pas de règles qui rendent explicite le moment où une guerre doit être commencée ou terminée. Elle ne définit pas non plus la cause d’une guerre (qu’elle soit juste ou injuste ou qu’elle ait été légitimée d’une certaine manière).
Un aspect essentiel du droit international humanitaire est la spécification et la différenciation de deux concepts généraux : le conflit armé international et le conflit armé non international. En même temps, le DIH présente un certain nombre de lignes directrices liées à la nature du conflit armé (hiérarchie militaire, capacité de recruter des soldats ou contrôle territorial d’une armée). La définition précise des éléments belliqueux d’un conflit est décisive pour qu’une situation de conflit soit juridiquement comprise dans la sphère internationale ou en dehors de celle-ci.
Le DIH dans le cadre des droits de l’homme
Le DIH et les droits de l’homme reposent tous deux sur la même idée : protéger les victimes. Cependant, les droits de l’homme ont été créés en tant qu’outil juridique visant à limiter le pouvoir de l’État face à d’éventuels abus envers les individus qui en font partie. Dans le cas du DIH, il ne s’applique pas au pouvoir de l’État mais aux États engagés dans une guerre.
Le DIH intègre des dispositions juridiques spécifiques pour limiter les conflits militaires (par exemple, le traitement des prisonniers ou la protection des hôpitaux pendant la guerre). En revanche, les droits de l’homme sont conçus de manière générale et pas nécessairement dans le contexte d’un conflit militaire.
Les dispositions juridiques actuelles du droit international humanitaire ont été établies en 1949 dans le cadre de la Convention de Genève (la première convention a eu lieu au XIXe siècle dans le but de protéger les blessés et les malades sur le champ de bataille).