Qu’est ce que : Définition du despotisme éclairé

Le despotisme éclairé était une forme politique particulière qui s’est produite brièvement dans certaines régions d’Europe, notamment en Russie, en Autriche et en Espagne, qui impliquait une combinaison des formes monarchiques existant à l’époque avec certaines des nouvelles idées qui commençaient à émerger avec les Lumières, notamment en termes d’administration et d’efficacité des gouvernements. Le despotisme des Lumières, comme son nom l’indique, est une forme de gouvernement dans laquelle les rois ou les monarques continuent manifestement à détenir un pouvoir absolu ou largement concentré sur leur personne. Cependant, il commence à laisser de côté certaines questions considérées comme rétrogrades pour les intellectuels de l’époque, comme la croyance que c’est Dieu qui donne le pouvoir aux monarques, entre autres. Le despotisme éclairé est un phénomène très particulier, qui ne peut s’encadrer que dans certains pays européens qui, au XVIIIe siècle, traversent une période de crise ou de régression politique et administrative, ainsi qu’une importante récession économique qui tend à générer de nombreux conflits dans les territoires européens ainsi que dans les Amériques (dans le cas de l’Espagne). Ainsi, le groupe de rois qui a gouverné ces régions au cours du XVIIIe siècle a commencé à accepter certaines idées rénovatrices avancées par les penseurs de l’époque afin d’améliorer l’administration, l’économie et les finances. Le despotisme éclairé est souvent considéré comme une sorte d’intermédiaire entre la monarchie absolutiste et les formes révolutionnaires de pouvoir qui voulaient directement rompre avec la tradition monarchique de l’Europe. En effet, il s’agit d’un rapprochement avec les valeurs et les idées qui caractérisaient l’époque d’un point de vue administratif et économique. Ainsi, des mesures ont été prises pour moderniser l’économie et se concentrer sur le développement de l’agriculture, du commerce et de l’industrie (trois activités qui, dans les pays mentionnés, accusaient un retard considérable par rapport aux puissances économiques de l’époque, comme l’Angleterre et les Pays-Bas). En outre, le pouvoir de l’Église est également limité là où elle avait joué un rôle très important non seulement sur le plan religieux mais aussi sur le plan social et politique : ses terres sont vendues pour être mises en production, son ingérence dans la sphère publique est limitée et le renouveau scientifique et culturel séculaire est encouragé.