Qu’est ce que : Définition du Coven

Ce terme vient de l’euskera, la langue parlée au Pays basque, une région autonome du nord de l’Espagne. Sa signification originale fait référence à la chèvre, l’animal qui symbolise le diable. Quant à sa signification, un coven est un rassemblement de sorcières qui se réunissent pour adorer le diable et exécuter des sorts en son nom.

Témoignages écrits et croyances populaires

Les seuls témoignages écrits sur ces rassemblements se trouvent dans les archives de l’Inquisition, une institution catholique espagnole qui a condamné et persécuté les covens du Moyen Âge au XIXe siècle. D’un point de vue historique, l’épisode le plus connu est celui des ‘sorcières de Zugarramurdi’, au cours duquel le tribunal de l’Inquisition a pris la décision de brûler vives les femmes accusées d’organiser des actes de sorcellerie et de faire partie d’une assemblée.
Du point de vue de l’Inquisition, les covens de sorcières étaient des actes sacrilèges qui allaient à l’encontre de la foi catholique, car ils consistaient en des messes noires où l’on adorait une chèvre, représentation du diable. D’autre part, selon la croyance populaire, certaines catastrophes (par exemple les naufrages) étaient causées par les sorts et incantations organisés par les sorcières dans les covens de sorcières. En outre, selon la croyance populaire, les sorcières étaient accusées d’accomplir des rituels érotiques, des sorts et des malédictions (la malédiction la plus répandue est le mauvais œil).

Que s’est-il passé dans un coven ?

Le but d’un coven était d’invoquer le diable afin que les sorcières obtiennent ses pouvoirs et puissent ainsi déployer toute leur méchanceté.
Habituellement, une messe noire était organisée, qui était une parodie d’une messe catholique conventionnelle. Le sacrifice d’un animal, la consécration du pain à partir d’excréments et l’utilisation de l’urine de chèvre comme substance alternative à l’eau bénite étaient courants.
Certains covens se tenaient les nuits de pleine lune au fond d’une forêt, où l’on organisait des danses, où l’on consommait des substances hallucinogènes et où l’on pratiquait des orgies.

Une autre interprétation des rassemblements de sorcières

Certains spécialistes de l’histoire de la sorcellerie et du phénomène des coven pensent que ces rassemblements n’étaient pas simplement un acte d’exaltation du diable ou une façon de mépriser la foi catholique. Ainsi, les covens étaient organisés comme une échappatoire à la dure répression morale imposée par l’Église catholique à l’ensemble de la société. En ce sens, le rituel du coven doit être compris comme un cri de liberté.