Qu’est ce que : Définition du commutateur

Un commutateur est un dispositif permettant d’interconnecter des réseaux d’autres dispositifs ou ordinateurs. Également connu sous le nom de ‘commutateur’, le commutateur est un dispositif qui interconnecte deux ou plusieurs segments du même réseau pour la liaison de données, fonctionnant comme un pont. Dans un ‘réseau en étoile’, le commutateur est considéré comme le concentrateur.
La fonctionnalité d’un commutateur est donnée par la multiplication des réseaux et des données à transmettre, avec le besoin subséquent d’ordre et de systématisation pour son fonctionnement. Un commutateur fonctionne comme un filtre dans le réseau, améliorant les performances et la sécurité des connexions en les fusionnant.
Un commutateur est couramment utilisé dans un réseau téléphonique, par exemple dans une entreprise, permettant de connecter tous les téléphones personnels entre eux pour l’exécution d’appels internes et pour la transmission d’appels externes. Mais les commutateurs sont également utilisés de manière beaucoup plus complexe dans un réseau informatique, en connectant les ports entre eux et les réseaux entre eux. Les ponts ou les commutateurs peuvent être connectés entre eux, mais il ne peut y avoir qu’un seul chemin entre deux points du réseau. Sinon, une ‘boucle’ peut se former dans le réseau et la transmission des données est interrompue, créant ainsi une spirale infinie. Il y a donc un phénomène d’inondation dans le réseau, ce qui entraîne l’échec des communications.
Les commutateurs peuvent être classés en plusieurs catégories : ‘store-and-forward’ (qui met en mémoire tampon chaque ensemble de données avant de le retransmettre), ‘cut-through’ (qui minimise le délai du premier type, en réduisant le temps de stockage de l’information), ‘adaptive-cut-through’ (qui prend en charge les processus des deux types précédents), ‘layer 2 switches’ (qui fonctionnent comme des multi-ports) et autres.
Les commutateurs sont aujourd’hui très répandus et, s’ils sont utilisés dans le cadre de processus informatiques complexes, par exemple pour l’administration d’immenses réseaux de données d’entreprise, ils peuvent également être utilisés dans les petites entreprises ou les projets qui nécessitent une communication constante entre les membres.