Qu’est ce que : Définition du Colosse de Rhodes
Vers 300 avant J.-C., à l’entrée du port de l’île de Rhodes, une statue de bronze d’environ trente-cinq mètres de haut a été érigée. La statue, connue sous le nom de colosse de Rhodes, représente le dieu Hélios debout, les jambes écartées et le bras tendu sur lequel se trouve une torche qui servait autrefois de référence pour la navigation maritime.Il a fallu douze ans de travail au sculpteur Cérès de Lindos pour sculpter la statue. Sa majesté et sa grandeur en ont fait l’une des sept merveilles du monde antique.
Les Rhodiens ont érigé cette grande statue après avoir vaincu les forces ennemies qui ont assiégé l’île pendant plus d’un an. Malgré le fait que les attaquants étaient en surnombre, les Rhodiens ont triomphé des envahisseurs. Pour célébrer leur victoire épique, les Rhodiens ont décidé de construire une statue majestueuse en l’honneur d’Hélios, le dieu du soleil de la mythologie grecque. Les références historiques au colosse de Rhodes proviennent des descriptions de trois historiens anciens : Strabon, Polybe et Pline l’Ancien.
Le colosse de Rhodes est resté debout jusqu’en 226 avant J.-C., lorsqu’un violent tremblement de terre a secoué l’île et l’a fait tomber.
Les Rhodiens n’ont pas relevé la statue car ils croyaient que le dieu Apollon avait provoqué le tremblement de terre. Ainsi, ses vestiges sont restés complètement abandonnés jusqu’en 635 après J.-C., lorsque des marchands sarrasins ont rassemblé les restes de bronze pour les vendre à d’autres commerçants méditerranéens.
Malgré sa destruction, le Colosse de Rhodes est resté une source d’inspiration pour d’autres monuments similaires, comme la ‘Statue de la Liberté’ à l’embouchure du fleuve Hudson sur l’île d’Elis à New York.
Les techniques archéologiques et les progrès de l’ingénierie ont révélé la méthodologie utilisée pour construire la plus grande statue de bronze de l’histoire.
On estime que 200 tonnes de bronze ont été nécessaires pour sa construction. Quant à son emplacement exact, les experts estiment que le meilleur endroit pour placer le Colosse était sur la colline près de la baie de Rhodes plutôt que sur le quai. Pour que la statue tienne debout, une grande base rocheuse était nécessaire.
On pense que Cérès de Lindos a fait construire un squelette en bois sur lequel les panneaux de bronze ont pu être accrochés. L’île de Rhodes possédait d’importants gisements de bronze et les artisans de la ville étaient de véritables experts dans ce métal. Pour que la sculpture reste debout, il est très probable qu’il y avait un troisième point d’appui, probablement une pièce de bronze ayant l’apparence d’une robe recouvrant le dieu Hélios.
Photo FotoliaMarina