Qu’est ce que : Définition des synapses

Le terme synapse désigne la relation fonctionnelle de contact entre les terminaisons des cellules nerveuses, et c’est précisément au niveau de ces dernières que s’effectue la transmission de l’influx nerveux. Le mot dérive du mot grec signifiant jonction ou lien, car il s’agit en fin de compte de la jonction intercellulaire spécialisée entre les neurones.La synapse commence par une décharge chimique-électrique au niveau de la membrane de la cellule émettrice ou pré-synaptique. Lorsque l’impulsion atteint l’extrémité de l’axone (le prolongement long et fin du neurone), le neurone sécrète une substance qui se logera dans l’espace synaptique entre le neurone émetteur et le neurone récepteur ou post-synaptique.
De plus, ce neurotransmetteur sera chargé d’exciter un autre neurone.
Selon le type de transmission de l’influx nerveux, la synapse peut être chimique ou électrique. Dans le cas de la synapse électrique, les processus pré et post-synaptiques sont constants grâce à la liaison cytoplasmique de molécules protéiques tubulaires, qui facilitent le passage du stimulus d’une cellule à l’autre sans nécessiter d’interventions chimiques.
Grâce à cette forme, la synapse électrique offre une faible résistance entre les neurones et un retard minimal dans la transmission synaptique qui n’implique aucun médiateur chimique.
Les synapses chimiques, quant à elles, sont les plus courantes des deux synapses. Dans ce cas, le neurotransmetteur agit comme un pont entre les deux neurones, diffusant dans l’espace synaptique et se fixant sur des récepteurs qui sont des molécules protéiques spéciales situées sur la membrane post-synaptique.
La liaison qui se produit entre les neurotransmetteurs et les récepteurs sur la membrane post-synaptique entraîne des modifications de la perméabilité de la membrane, et la nature du neurotransmetteur et de la molécule réceptrice déterminera si l’effet est une excitation ou une inhibition du neurone post-synaptique.