Qu’est ce que : Définition des couples crâniens

Le système nerveux assure le contrôle des différentes fonctions de l’organisme en recueillant des informations provenant du milieu extérieur et intérieur, en les traitant, puis en envoyant des signaux qui se traduisent par des mouvements, des sécrétions hormonales, des modifications de l’activité viscérale, ou encore des manifestations motivationnelles et des apprentissages.Ces fonctions sont assurées par le système nerveux central, situé dans le crâne et dans le canal rachidien de la colonne vertébrale. Le transport des informations et des signaux effecteurs du cerveau et des centres supérieurs vers les différents organes et systèmes se fait par l’intermédiaire des prolongements nerveux qui constituent le système nerveux périphérique.
Ce système est composé des nerfs qui émergent de la colonne vertébrale au niveau de la moelle épinière, les nerfs spinaux, et de ceux qui proviennent du cerveau et du tronc cérébral et qui s’extériorisent en passant par les différents orifices du crâne, les nerfs crâniens. Comme leur nom l’indique, les nerfs crâniens sont pairs, puisqu’il y en a un pour chaque côté du corps, il y a 12 nerfs au total et ils sont nommés avec des chiffres romains, comme le montre l’illustration à côté du texte, que vous pouvez agrandir en cliquant dessus.

Fonctions des nerfs crâniens

Olfactif. Prend naissance dans les cellules nerveuses liées à l’odorat situées dans la voûte des narines, d’où il se dirige vers les centres supérieurs pour permettre l’olfaction.
Optique. Les impulsions visuelles prennent naissance dans les cellules de la rétine (cônes et bâtonnets) et passent par un système de 4 neurones qui se terminent dans le nerf optique, chargé de transporter l’information jusqu’au cortex visuel situé dans le lobe occipital du cerveau.
Moteur oculaire commun ou oculomoteur. Contrôle la plupart des muscles oculaires, permettant à l’œil de se déplacer vers le haut, le bas et l’intérieur, et contrôle également le diamètre de la pupille et l’accommodation du cristallin, essentiels pour la vision de près.
Trochléaire. Agit pour déplacer l’œil vers le haut et vers le bas.
Trigeminal. Il s’agit du nerf responsable de la sensibilité faciale et de la fonction motrice des muscles masticateurs. Elle possède trois branches, supérieure ou ophtalmique, maxillaire moyenne et maxillaire inférieure.
Moteur oculaire externe. Dédié exclusivement aux mouvements qui permettent à l’œil de se déplacer vers l’extérieur.
Le visage. C’est le nerf qui permet la mobilité des muscles du visage et de l’oreille, assure également la sensibilité des deux tiers antérieurs de la langue et contrôle les fonctions des glandes lacrymales et salivaires.
Vestibulocochléaire. Prenant naissance dans l’oreille interne, il transporte les signaux électriques des vibrations du tympan vers les centres auditifs du cerveau pour que l’audition ait lieu. Il est constitué d’une branche vestibulaire qui transmet des informations sur la position de la tête dans l’espace, ainsi que sur ses mouvements, ce qui est fondamental pour le contrôle de l’équilibre.
Glossopharyngeal. Assure la sensibilité de la gorge et de l’arrière du palais et contrôle également sa mobilité.
Vagus. C’est le nerf crânien le plus long. Il émerge du crâne et descend vers le thorax et l’abdomen pour fournir une innervation sensorielle et autonome (parasympathique) aux organes de l’appareil cardiovasculaire, respiratoire et digestif, ce qui en fait un régulateur important de fonctions telles que le contrôle de la pression artérielle, du rythme cardiaque, de la respiration, des selles et de la digestion.
Spinal ou accessoire. C’est un nerf qui assure le contrôle moteur du muscle sterno-cléido-mastoïdien et de la partie supérieure du muscle trapèze, tous deux situés au niveau du cou.
Grand hypoglosse. Il est responsable du contrôle moteur des muscles qui composent la langue.