Qu’est ce que : Définition des Acides Nucléiques

Les acides nucléiques sont des polymères ou macromolécules constitués de monomères répétitifs, des molécules de faible masse moléculaire, qui sont liés par des liaisons covalentes appelées liaisons phosphodiester.Il faut noter qu’ils sont capables de former de très longues chaînes avec des millions de monomères enchaînés. Les principales fonctions des acides nucléiques sont, d’une part, le stockage de l’information génétique d’un être vivant et, d’autre part, la transmission héréditaire de cette information génétique.
Le biologiste et médecin suisse Johan Friedrich Miescher a découvert les acides nucléiques en 1869. Son exploit a consisté à isoler la substance nucléine des noyaux des cellules, un concept qui a été remplacé plus tard par les acides nucléiques. Il convient de mentionner que la découverte par Miescher de la substance acide présente dans les noyaux cellulaires, la nucléine, est le fruit d’une coïncidence, puisque son objectif était d’analyser les restes de pus résultant d’une opération chirurgicale, et que la découverte a été faite soudainement. Quelques décennies plus tard, en 1953, le biologiste américain James Dewey Watson et son collègue anglais Francis Harry Compton Crick découvrent la structure de l’ADN grâce à la technique de la diffraction des rayons X.
Il existe deux types d’acides nucléiques, l’ADN ou acide désoxyribonucléique et l’ARN ou acide ribonucléique.
L’ADN est un acide qui contient l’information génétique permettant le développement et le fonctionnement des organismes vivants et aussi de certains virus. En d’autres termes, c’est grâce à l’ADN que les caractéristiques biologiques d’un être se développent et que les cellules peuvent recevoir les instructions pour pouvoir remplir leurs fonctions de manière satisfaisante. Il est également responsable de la transmission du patrimoine génétique. Sa grande importance réside dans le stockage à long terme des informations qu’il contient.
L’ARN est présent dans les cellules procaryotes et eucaryotes, ainsi que dans certains virus. Il remplit plusieurs fonctions, dont la synthèse des protéines. L’ADN ne pouvant agir seul, il a besoin de l’ARN pour transmettre les informations essentielles lors de la synthèse des protéines. Pour cette raison, il est plus polyvalent que l’ADN.