Qu’est ce que : Définition de Zénith

Le mot cenit a plusieurs orthographes, comme zenit ou zenit. Quant à son origine étymologique, elle vient de l’arabe. Quant à sa signification, le zénith est le point exact de la voûte céleste situé au-dessus de la tête de l’observateur, c’est-à-dire à sa verticale. À cet égard, il convient de souligner deux choses :1) dans l’Antiquité, on considérait que la Terre était située dans la partie centrale d’une sphère, qui avait une partie visible et une partie non visible selon l’hémisphère de l’observateur (la partie visible était appelée ‘voûte céleste’), et
2) les connaissances astronomiques ont été développées dans la culture arabe médiévale et ce sont les scientifiques arabes qui ont promu la connaissance des corps célestes et introduit des termes tels que le zénith ou, son point diamétralement opposé, le nadir.

Le zénith et notre position sur la Terre

Si le zénith est le point de la sphère céleste par rapport à la position d’un observateur, cela signifie que chaque position individuelle a un zénith particulier (le zénith d’une personne vivant à Madrid est différent de celui d’une personne vivant à New York). S’il existe un endroit appelé zénith pour chaque observateur, cela implique également que sous l’observateur lui-même, il existe une autre position opposée au zénith.

L’endroit opposé est le nadir et désigne la partie de la sphère céleste qui s’étend sous notre horizon.

Que l’on parle de zénith ou de nadir, il faut savoir que ces points font partie des coordonnées de la sphère céleste ou de la voûte céleste, qui est une sphère imaginaire dont la Terre est le centre. Ainsi, le pôle Nord et le pôle Sud célestes correspondent à l’intersection de l’axe polaire par rapport à la sphère céleste.
Du point de vue d’un observateur, lorsque nous regardons le ciel, nous percevons une sorte d’immense coupole au-dessus de nous, et à la base de la coupole se trouve l’horizon. C’est cette perception visuelle qui explique pourquoi, dans l’Antiquité, on considérait que la Terre était le centre de l’univers, ce que l’on appelle à proprement parler la théorie géocentrique de l’univers.

Une autre signification du terme

Le mot zénith a une signification astronomique et, en même temps, est utilisé dans le langage courant comme une locution, à savoir atteindre le zénith. Ainsi, une personne atteint son zénith lorsqu’elle atteint la splendeur maximale ou l’apogée de son activité. Pensons à un sportif qui est au sommet de sa carrière.
Dans cette situation de réussite, on peut dire que ce sportif a atteint son zénith, c’est-à-dire la plus grande gloire possible. Cette locution souligne le triomphe de quelqu’un et implique qu’il est très difficile d’obtenir une plus grande reconnaissance.