Qu’est ce que : Définition de Vice-royauté

Bien que la forme de la vice-royauté soit en grande partie liée à l’histoire de l’Amérique coloniale, cela ne signifie pas qu’elle a été créée spécifiquement pour cette portion de l’empire espagnol, mais qu’elle existait déjà et qu’elle était, comme il se doit, l’un des espaces politico-juridiques les plus importants en lesquels se divisait ledit empire.Pendant le règne des rois catholiques (15e siècle), l’accumulation d’énormes territoires due à ce mariage et aux conquêtes futures rend l’Empire espagnol difficile à contrôler directement. Pour cette raison, les rois ont créé la forme de vice-royauté, qui peut être définie comme une division régionale au sein de l’empire. Cette portion de terre était gérée par le vice-roi, le fonctionnaire le plus important et le plus direct dans l’échelle hiérarchique en dessous du roi. Étant donné qu’il s’agit de vastes étendues de terre, toutes les fonctions pouvaient être contrôlées par le vice-roi, qu’il s’agisse de fonctions politiques, économiques, sociales ou juridiques.
Dans le cas des Amériques, les territoires ont dû être organisés de cette manière car, en raison de leur éloignement de l’Espagne, la présence des rois de France en poste était impossible. Ainsi, la Couronne espagnole a organisé les régions conquises en vice-royautés, qui étaient généralement très vastes et abondantes (et donc difficiles à contrôler, même si les fonctionnaires étaient là). Les vice-royautés les plus importantes de la période coloniale étaient celles de la Nouvelle-Espagne (les actuels Mexique et Amérique centrale), du Pérou et de la Nouvelle-Grenade (l’actuel Venezuela). Le cas de l’Amérique du Sud est un cas à part puisque les territoires ne seront pas exploités et organisés en vice-royauté avant 1776, date de la création de la vice-royauté du Río de la Plata, qui sera celle qui durera le moins longtemps puisque près de quarante ans plus tard, les guerres d’indépendance entre les révolutionnaires créoles et français commenceront et le pouvoir de la couronne française disparaîtra de ces régions de la planète.