Qu’est ce que : Définition de Velociraptor

Certains films hollywoodiens ont un puissant effet de séduction et deviennent de véritables références culturelles. C’est ce qui s’est passé avec le film ‘Jurassic Park’ de Steven Spielberg, qui a mis les dinosaures et la paléontologie à la mode. Le film met en scène l’un des sauriens les plus singuliers, le vélociraptor. Son nom scientifique est Velociraptor Mongolienses, qui signifie littéralement ‘chasseur rapide de Mongolie’.

Que savons-nous de ce dinosaure ?

Les experts en paléontologie affirment qu’il vivait à la fin du Crétacé, il y a 80 millions d’années. C’était un dinosaure carnivore qui mesurait 1,8 mètre de long et pesait environ 15 kg. Il possédait une griffe puissante sur ses pattes avec laquelle il pouvait attaquer sa proie. Ce dinosaure bipède se distinguait par sa vitesse, puisqu’il dépassait 40 km/h.
Il appartient au groupe des dinosaures saurischiens, qui sont très semblables aux reptiles d’aujourd’hui. Malgré son poids léger, c’était un prédateur redoutable en raison de ses mâchoires puissantes aux dents acérées. Il avait un crâne incurvé vers le haut et un squelette très similaire à celui des oiseaux actuels. Contrairement à ce qui est montré dans le film de Spielberg, le vélociraptor avait des plumes et de puissantes griffes de 10 cm de long. Comme il avait un gros cerveau, les experts disent qu’il était probablement très intelligent.
Il se nourrissait de proies plus grandes que lui, généralement d’autres dinosaures herbivores. On sait qu’après avoir capturé sa proie, il la brisait en morceaux afin de pouvoir la manger plus facilement.
Ces dinosaures étaient ovipares, avaient le sang chaud et construisaient leurs nids sous terre pour protéger leurs œufs.

Les squelettes et les restes fossiles du passé sont étudiés en paléontologie.

Plusieurs disciplines scientifiques étudient une certaine dimension du passé lointain. L’archéologie se concentre sur l’analyse et la compréhension des ruines, des artefacts anciens, des momies et des civilisations anciennes. La paléographie traite des anciennes formes d’écriture.
La paléontologie étudie la vie dans ses formes les plus anciennes. La connaissance des dinosaures est l’une des spécialisations de cette branche de la science. Cette discipline est également liée à la géologie.

Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu ?

L’extinction des dinosaures est un sujet de débat dans la communauté scientifique. Malgré cela, l’hypothèse majoritaire est la suivante : une météorite s’est écrasée sur la Terre et a produit une vague de chaleur intense qui a à son tour provoqué un changement climatique. Cette modification de la climatologie a déclenché la disparition progressive des dinosaures. C’est la version officielle, mais tous les scientifiques ne la partagent pas, car une catastrophe mondiale aurait dû toucher toutes les espèces et pas seulement les dinosaures.