Qu’est ce que : Définition de Thalassocratie
Le terme thalassocratie vient du grec thalassa, qui signifie mer, et de kratos, qui signifie gouvernement ou pouvoir. Ainsi, la thalassocratie pourrait être définie comme le pouvoir dont dispose une nation en raison de sa prédominance dans la navigation, tant dans la sphère militaire que civile. Ce concept est déjà présent dans la mythologie grecque, puisque Poséidon est le dieu des mers.L’idée de gouvernement ou de pouvoir porte différents noms : démocratie, théocratie, aristocratie ou technocratie. En ce qui concerne la thalassocratie, le concept de pouvoir n’est pas à proprement parler une forme particulière de gouvernement mais l’influence stratégique d’une nation par le contrôle des routes maritimes (la thalassocratie serait davantage liée à la dimension géostratégique et non à une forme de gouvernement). Logiquement, la thalassocratie est applicable aux nations ouvertes sur la mer et ayant une projection militaire, commerciale et culturelle évidente, et dans l’histoire de l’humanité, il y a eu plusieurs cas de cultures basées sur la thalassocratie (les civilisations grecque, phénicienne ou portugaise, certains royaumes italiens ou l’Espagne à l’époque moderne). Cependant, il y a une nation qui se distingue des autres, la Grande-Bretagne.
Le cas paradigmatique de la Grande-Bretagne
La Grande-Bretagne n’est pas un pays au territoire étendu et ne dispose pas de matières premières de grande importance. Son influence dans l’histoire de l’humanité a été et continue d’être très notable, et cette puissance est fondée sur sa vocation maritime.
Nous pouvons souligner plusieurs situations historiques qui mettent en évidence la puissance britannique par rapport à la mer :
– À partir du 17e siècle, les Navigation Acts ont été promulgués, une série de lois dont le but était de limiter la navigation des navires étrangers dans le but évident d’empêcher la concurrence commerciale des autres nations.
– La colonisation britannique était fondée sur la domination de la navigation, des routes commerciales et de la puissance militaire de sa marine. Au XVIIIe siècle, les Britanniques ont exploré le Pacifique Sud et conquis l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Ils occupent également la côte est de l’Amérique du Nord et fondent les treize colonies qui deviendront plus tard le germe des États-Unis. Le colonialisme britannique s’est également étendu aux Caraïbes et à divers territoires du continent africain. L’hégémonie britannique ne doit pas être considérée comme une chose du passé, car aujourd’hui les anciennes colonies sont réunies dans une entité, le Commonwealth, un ensemble de nations dirigé par la couronne britannique.
– La vocation maritime britannique a connu d’autres variantes, par exemple de nature scientifique (l’expédition scientifique du Beagle au début du XIXe siècle a permis au naturaliste Charles Darwin de développer une théorie révolutionnaire, l’évolutionnisme).