Qu’est ce que : Définition de Shareware

Un shareware doit être compris comme un type de logiciel distribué gratuitement et présentant des limitations d’utilisation par rapport à une version complète. De cette façon, le shareware sert de test de ce qu’un utilisateur peut obtenir ; sa distribution n’est rien d’autre qu’une forme de promotion qui vise l’acquisition d’un produit avec plus de fonctionnalités. Dans le premier cas, on peut distinguer le shareware de ce qu’on appelle le freeware : dans le premier cas, le freeware est un produit avec des limitations, alors que dans le second cas, le freeware est un produit complet en soi, avec toutes ses fonctionnalités.

Un peu d’histoire

Aux débuts de l’informatique, lorsque le grand public n’avait pas encore accès au réseau des réseaux, l’internet, les partagiciels permettaient de proposer à l’utilisateur différents produits informatiques susceptibles de satisfaire certains de ses besoins. De cette manière, il existait un canal de circulation physique pour le logiciel, qui était livré sur un support de stockage spécifique, tel qu’une disquette. L’utilisateur testait le logiciel et s’il était intéressé, il l’achetait. Aujourd’hui, avec la présence du net, la pratique de faire circuler des logiciels limités est encore en vigueur, mais il existe certainement d’autres formes de promotion qui peuvent mieux fonctionner ; nous pouvons penser en ce sens aux innombrables vidéos et tutoriels que l’on peut trouver sur le net.
Un aspect à considérer lors des premières expériences de shareware est le coût impliqué. En effet, le fait d’exiger un format physique pour la distribution signifiait qu’une évaluation précise de l’identité des parties intéressées potentielles était nécessaire.
Ainsi, par exemple, lorsque le logiciel est destiné à l’utilisateur moyen, la distribution peut être effectuée par des publications spécialisées dans le sujet, publications qui sont achetées par un public potentiellement intéressé ; le logiciel est présenté comme une version aux fonctionnalités réduites et la manière de l’acquérir si on le souhaite est indiquée.

Aujourd’hui

Enfin, il convient de noter qu’aujourd’hui, les coûts liés aux logiciels d’essai sont très limités. En effet, il suffit de le proposer sur une page web pour que l’utilisateur le télécharge ; la promotion serait effectuée sur des pages liées au sujet, dans un simili moderne de ce qui se passait dans le passé.