Qu’est ce que : Définition de Protozoa
Dans le règne animal, les différentes espèces peuvent être classées en fonction de leur niveau de complexité biologique. Ainsi, les plus simples des invertébrés sont les protozoaires. On considère que ces organismes étaient déjà présents dans les premières formes de vie qui sont apparues.Il est à noter que le terme protozoaire vient du grec et signifie littéralement ‘premiers animaux’.
Caractéristiques des protozoaires
La plupart de ces organismes sont unicellulaires et possèdent un noyau défini à l’intérieur de la cellule. Comme critère général, ils ont du mouvement et certains d’entre eux sont hétérotrophes, c’est-à-dire qu’ils se nourrissent d’autres êtres vivants. Dans certains cas, ils sont autotrophes, c’est-à-dire qu’ils fabriquent leur propre nourriture, tout comme les plantes.
Il en existe quatre types différents : les flagellés, les ciliés, les rhizopodes et les sporozoaires. Ils sont tous classés dans le royaume des protistes. Tous les organismes protistes sont microscopiques, ne possèdent pas de parois cellulaires, vivent dans des environnements humides, ont un taux de reproduction élevé et ont besoin d’oxygène pour survivre. Ces caractéristiques font de ces organismes des purificateurs d’eau naturels et, parallèlement, des initiateurs de réseaux alimentaires, et l’on pense que les protozoaires les plus primitifs sont apparus près des côtes. En ce sens, les organismes qui ont émergé dans cet environnement ont évolué et sont devenus un élément fondamental de la chaîne alimentaire des autres êtres vivants.
Le rôle des protistes dans différents environnements
La grande majorité de ces créatures sont inoffensives. Certains d’entre eux sont très utiles, comme certains protozoaires utilisés en géologie pour la recherche de pétrole.
Les protistes sont utilisés dans le monde entier dans les stations d’épuration des eaux usées, car ces organismes minéralisent la matière organique. Ils sont également utilisés comme engrais organiques, pour fabriquer des biocarburants, pour produire des cosmétiques, dans la fabrication de produits pharmaceutiques ou pour préparer la biomasse algale. Les protistes peuvent également être cultivés sur des substrats artificiels flottants ou pour nourrir les poissons.
Ces organismes sont également utilisés dans diverses industries alimentaires. Malgré leurs nombreuses utilisations, certains protistes produisent des maladies, comme la malaria ou certaines maladies des plantes.
En bref, les protistes incluent les protozoaires et comprennent plus de 30 000 espèces différentes qui habitent tous les écosystèmes aquatiques de la planète.