Qu’est ce que : Définition de Planète

Une planète est un corps céleste qui tourne autour du Soleil. Ces ‘planètes’ qui orbitent autour d’autres étoiles sont appelées exoplanètes. Il y a huit planètes dans le système solaire : Neptune, la plus éloignée du Soleil, composée de gaz et d’un noyau solide ; Uranus, constituée d’une atmosphère d’hydrogène, d’hélium et d’un noyau de glaces et de roches ; Saturne, caractérisée par ses anneaux et composée principalement de gaz ; Jupiter, également gazeuse et la plus grande ; Mars, qui est la plus semblable à la Terre ; la Terre, la seule planète sur laquelle la vie est connue ; Vénus, déjà connue à l’époque préhistorique ; et enfin Mercure, qui est la plus proche du Soleil.Pluton, autrefois considéré comme une planète par les astronomes, est désormais considéré comme une planète naine ; ce changement a été largement motivé par la découverte d’un corps appelé Eris, qui est plus petit que Pluton. Fondamentalement, la différence entre les planètes naines comme Pluton et les autres planètes est que ces dernières ont nettoyé leur orbite, ce qui ouvre la possibilité qu’elles aient une origine différente.Depuis des centaines d’années, le cosmos est un objet d’étude majeur pour les physiciens, les mathématiciens et les astronomes. Progressivement, chacune des huit planètes qui composent notre galaxie, appelée Voie lactée, a été ‘découverte’. La curiosité de l’homme, soutenue par son intelligence, lui a permis de développer des instruments de mesure et d’observation pour approfondir sa connaissance du cosmos et des études planétaires.
Dans le passé, avec la théorie géocentrique en vogue, les planètes étaient classées en fonction de l’angle qu’elles formaient avec le soleil du point de vue de la Terre ; elles étaient donc appelées planètes inférieures et planètes supérieures. Ce comportement observé dans l’Antiquité est expliqué dans la théorie héliocentrique sur la base de l’intériorité ou de l’extériorité par rapport à l’orbite terrestre.
Les planètes sont également classées en fonction de leur diamètre et de leur densité. Ainsi, nous avons les planètes terrestres, de petit diamètre et de forte densité, et les planètes joviennes, de grand diamètre et de faible densité. Dans le premier groupe, on trouve la Terre, Vénus, Mercure et Mars, tandis que dans le second groupe, on trouve Jupiter, Uranus, Saturne et Neptune.
Comme indiqué plus haut, les planètes qui composent le système solaire ont fait l’objet d’innombrables expériences scientifiques, du Moyen Âge (principalement) à nos jours. Si à l’époque de Galilée, le télescope a permis de grandes avancées dans l’établissement des théories astronomiques, aujourd’hui les expéditions d’organisations telles que la NASA ont développé d’importants instruments pour l’observation ‘in situ’ des planètes, c’est-à-dire que des satellites programmés sont envoyés pour recueillir certains types de données, qui sont transmises aux centres de surveillance de la NASA sur Terre, plus précisément aux États-Unis.
En ce sens, Mars a été l’une des planètes les plus explorées, et celle où l’on a trouvé le plus grand nombre d’éléments présentant une certaine similitude avec des éléments terrestres, comme des roches ou certains types de minéraux. C’est la planète où, après la Terre, beaucoup affirment que la vie pourrait être possible.