Qu’est ce que : Définition de Paléographie
La connaissance historique a plusieurs dimensions et l’une d’entre elles est précisément la paléographie. Comme le terme lui-même l’indique, l’objectif de cette discipline est l’étude de ce qui a été écrit dans le passé. Si l’on parle d’écriture, deux éléments fondamentaux sont à prendre en compte : un système de signes ou alphabet et un support ou document.Le premier système d’écriture fut celui utilisé par les Sumériens dans l’ancienne Mésopotamie, et depuis lors, les différentes orthographes ont continué à évoluer. Les paléographes utilisent normalement la classification suivante : écritures pré-romaines, romaines, wisigothiques, carolingiennes, gothiques, processionnelles et humanistes. Dans ces étapes, on étudie l’utilisation des lettres, leur stylisation, l’écriture des chiffres, l’utilisation de nouveaux signes orthographiques ou d’inscriptions, etc.
Une science auxiliaire directement liée à la diplomatie et à l’archivistique.
Le spécialiste de cette discipline utilise ses connaissances pour élucider les questions qui apparaissent dans les documents anciens : quel système d’écriture était utilisé, qui était l’auteur du texte, quels moyens techniques étaient utilisés, quand un document a été écrit, dans quel but, etc. La paléographie est une science au service d’autres disciplines, comme l’histoire, la littérature ou la linguistique. Elle est née au XVIIe siècle comme branche auxiliaire de la diplomatie, puis de l’archivistique. La diplomatie se concentre sur l’analyse des documents, tandis que la paléographie analyse tout ce qui a trait aux systèmes d’écriture utilisés pour leur production. D’autre part, la science archivistique traite de l’arrangement et du classement des documents et le premier traité sur cette discipline a été publié à la fin du 19ème siècle.
En résumé, la paléographie, la diplomatie et l’archivistique sont des branches de l’histoire qui permettent de connaître les racines lointaines d’une tradition culturelle, d’une civilisation ou d’un peuple.
Les documents
Le terme vient du mot latin documentum. Il s’agit de tout support permettant la rédaction d’un texte, qu’il s’agisse d’une lettre, d’un diplôme ou de tout autre écrit informant sur une circonstance ou un épisode historique.
La paléographie s’intéresse aux documents textuels, notamment ceux qui sont antérieurs à l’invention de l’imprimerie. L’étude des documents graphiques est essentielle pour déterminer avec précision la période historique à laquelle ils appartiennent et leur localisation géographique.
Le spécialiste de ce domaine étudie un large éventail d’aspects : l’évolution de la calligraphie dans le temps, l’interprétation d’un texte dans son contexte historique et le rôle des scribes dans la transmission du savoir.