Qu’est ce que : Définition de Mennonites

On estime actuellement à 1,5 million le nombre de mennonites dans le monde, principalement en Amérique latine, aux États-Unis et au Canada, et dans une moindre mesure dans des pays comme l’Inde, la République démocratique du Congo, l’Indonésie et la Russie. Ils mènent une vie isolée du reste de la société et se font appeler ‘frères du Christ’.

Son origine est liée à la Réforme protestante du 15e siècle.

Au 15e siècle, la Réforme luthérienne a provoqué une profonde division dans le christianisme. Dans ce contexte religieux, de nouveaux courants sont apparus et l’un d’eux était l’anabaptisme, qui prônait le baptême pour les adultes et non pour les nouveau-nés. L’un des chefs religieux de ce courant était le Néerlandais Menno Simons, qui est considéré comme le fondateur du mouvement mennonite (le mot mennonite vient précisément du nom du fondateur).

Caractéristiques de la culture mennonite

Ils vivent en communautés et se livrent généralement à des activités agricoles et d’élevage organisées en coopératives. Ils n’utilisent pas les technologies modernes dans leur vie quotidienne (ils n’utilisent pas le téléphone ni les véhicules à moteur, et leur moyen de transport habituel est la charrette tirée par des chevaux), et leur habillement est très simple, les hommes, les femmes et les enfants portant des vêtements de style agricole. Leur tenue vestimentaire est conforme à leur mode de vie, qui repose sur l’austérité, la discipline, le travail et la fréquentation hebdomadaire de l’église.

Les garçons et les filles sont séparés dans les écoles et ne poursuivent généralement pas d’études supérieures. Le système éducatif est très rudimentaire, avec seulement la Bible comme manuel scolaire et des connaissances de base en mathématiques.

Bien qu’ils parlent la langue indigène dans chaque pays, ils conservent leur langue maternelle, qui est un dialecte de l’allemand connu sous le nom de Plattdüütch.
Ils ne font pas de sport et évitent toute activité qu’ils considèrent comme tentante, notamment la danse, la musique et l’alcool.

Une communauté qui a été persécutée tout au long de l’histoire.

Si les mennonites sont aujourd’hui acceptés par les gouvernements, il ne faut pas oublier qu’ils ont subi des persécutions pendant des siècles. À l’origine, au 15e siècle, ils étaient persécutés parce que leurs croyances religieuses étaient considérées comme une hérésie. Cela a conduit beaucoup d’entre eux à émigrer vers d’autres pays.
Au XVIIIe siècle, l’impératrice Catherine II de Russie a accueilli des milliers de mennonites pour qu’ils cultivent la terre et pratiquent leurs croyances religieuses en toute liberté, mais dans les décennies suivantes, ils ont été expulsés parce que les autorités s’opposaient à leur non-respect du service militaire.
Au début du XXe siècle, le gouvernement canadien les a expulsés parce que les mennonites n’acceptaient pas le système d’éducation traditionnel et ne voulaient pas renoncer à leur langue et à leurs coutumes. Après la Seconde Guerre mondiale, Staline a pris la décision de les expulser définitivement, et la raison de cette mesure était fondée sur la persécution religieuse pratiquée par le régime communiste de l’Union soviétique.