Qu’est ce que : Définition de Mapa Mundi

Le terme que nous analysons a une double orthographe, mapa mundi ou mapamundi, et désigne l’image ou la représentation géographique de la planète Terre. Une carte du monde fournit des informations utiles sur la planète. D’une part, il donne une image globale des continents et des nations. Ensuite, cette représentation cartographique fournit des informations très utiles pour comprendre la planète dans son ensemble : sa division en deux hémisphères, son rayon et son diamètre, la surface des terres et des eaux, les fuseaux horaires, etc.

Brève histoire de la carte du monde

Dans le monde antique, les cartes étaient établies à partir des observations des navigateurs. Aujourd’hui, les satellites fournissent une image précise de la Terre. Cette évolution a été lente et complexe. La première carte du monde a été réalisée par les Babyloniens il y a 2500 ans sur des tablettes d’argile. Au 11e siècle avant J.-C., la culture chinoise a également produit des cartes. C, la culture chinoise a également produit des cartes.
Dans les deux cas, il s’agissait de représentations destinées à faciliter la navigation et qui présentaient une image limitée de la Terre entière. Les Grecs, et plus particulièrement le géographe Ératosthène, fournissaient déjà à l’époque une image plus élaborée du monde connu, et l’intérêt pour la science et la géographie a sensiblement diminué au cours du Moyen Âge, époque à laquelle les grands penseurs étaient davantage préoccupés par les questions spirituelles. Cependant, les cartographes arabes et majorquins des 12e et 13e siècles ont fait quelques progrès en matière de cartographie. Avec la découverte du continent américain et la connaissance de nouvelles routes commerciales, il est devenu nécessaire de progresser dans l’élaboration des cartes. Dans ce contexte, une série de documents cartographiques mondiaux, la première mapa mundi, a été produite au 15e siècle. À la fin du XVe siècle, le premier atlas moderne a été imprimé, le célèbre Orbis Terrarum du cartographe Abraham Ortelius.

La carte du monde de Mercator

Dans l’évolution de la map mundi en tant que représentation géographique, il y a un aspect technique de grande importance historique : le développement de la carte de Gerardus Mercator. Dans les dernières années du 15e siècle, le cartographe flamand Mercator a conçu la carte mundi que nous connaissons aujourd’hui (son idée fondamentale est maintenue, mais elle a bien sûr été affinée au fil du temps).
La principale caractéristique de la carte de Mercator est la fidélité des formes des continents mais une disproportion entre leurs tailles. En d’autres termes, les dimensions présentées sur la carte du monde et la réalité géographique de la planète sont très inégales. Cette déformation est restée jusqu’à ce jour et il existe une certaine controverse à ce sujet.
Pour mettre en évidence la controverse, il convient de rappeler certaines des inexactitudes les plus pertinentes : l’image de l’Afrique est plus petite qu’elle ne devrait l’être, l’île de Madagascar semble être aussi grande que le Royaume-Uni alors qu’elle est en fait deux fois plus grande, et l’Europe et l’Amérique du Nord devraient apparaître plus au nord.
Les exemples ci-dessus mettent en évidence une réalité : notre image du monde et la réalité du monde ne correspondent pas. C’est pourquoi un certain nombre de cartographes et de géographes préconisent une réforme de la carte du monde traditionnelle.

Carte complète du monde