Qu’est ce que : Définition de l’utilitarisme

Dans le domaine de la philosophie, il existe différentes approches ou doctrines éthiques. Dans tous les cas, il y a une réflexion sur l’idée du bien et du bonheur. L’utilitarisme est une proposition éthique qui s’est développée en Angleterre aux XVIIe et XIXe siècles et dont les principaux représentants ont été Jeremy Bentham et, surtout, John Stuart Mill.

Dans l’éthique utilitaire, l’intérêt de la majorité prévaut.

Pour les philosophes utilitaristes, une action est bonne ou mauvaise en fonction de ses conséquences et non en raison de ce qu’elle est en soi. En d’autres termes, une chose est bonne si elle est utile. Ainsi, un mensonge n’est pas nécessairement mauvais sur le plan éthique, mais dépend des conséquences qu’il génère.
L’éthique utilitaire est axée sur les objectifs. Cela signifie que les actions sont jugées en fonction de la fin qu’elles servent et de leurs résultats.
Pour l’utilitarisme, ce qui est pertinent pour les conséquences des actions est le bonheur ou le malheur qu’elles produisent. D’autre part, le bonheur est compris comme la poursuite du plaisir et l’absence de douleur.Les utilitaristes ont inventé le concept de principe d’utilité. Selon elle, l’objectif est de fournir le plus grand bien possible au plus grand nombre de personnes. Ainsi, si une action ne profite qu’à moi, mais nuit aux autres, on ne peut pas dire qu’elle soit véritablement utile. Cela implique que la bonté d’une action ne doit pas être comprise d’un point de vue individuel, mais dans l’intérêt de la collectivité.
L’utilitarisme vise à établir un critère pour le bien-être général de la société. Pour cette raison, le bonheur de l’individu passe au second plan, car ce qui importe, c’est le bonheur du plus grand nombre de personnes possible.

L’éthique utilitaire est égalitaire

Imaginez que trois personnes vivent sur une île déserte. Si l’un d’entre eux reçoit de la nourriture, selon le principe d’utilité, il n’agira avec bonté que s’il partage la nourriture de manière égale. Cet exemple illustre une idée fondamentale de l’utilitarisme : le bonheur et le bien de la majorité doivent passer avant l’intérêt personnel.

Contre l’utilitarisme

D’autres approches éthiques s’opposent à la thèse des utilitaristes. Kant considère que les règles sont justes, quelles que soient leurs conséquences.
Selon Kant, nous agissons correctement lorsque nos actions sont régies par un sens du devoir, ce que l’on appelle l’impératif catégorique. Dans ce contexte, le principe de l’impératif catégorique stipule qu’une action est moralement bonne s’il est souhaitable pour chacun d’entreprendre cette même action morale.