Qu’est ce que : Définition de Linux (GNU/Linux)

Linux est le noyau du système d’exploitation GNU/Linux. Il y a beaucoup de confusion à ce sujet sur Internet : certaines définitions parlent de Shareware, alors qu’il s’agit en fait de Logiciel Libre, c’est-à-dire qu’il peut être utilisé dans n’importe quel but, étudié, partagé et amélioré par n’importe qui, grâce au fait qu’il est fourni sous la licence GNU GPL.
Sa fonction technique est de gérer les éléments d’un ordinateur : les faire communiquer entre eux de la meilleure façon possible.
Il ne s’agit pas d’un ‘système d’exploitation complet’, comme le disent d’autres définitions : c’est là qu’intervient le projet GNU, qui est un projet de système d’exploitation complet. Linux est compilé avec le compilateur GNU C (GCC), utilise d’autres outils GNU tels que le langage et la console texte BASH ou le bureau GNOME.
Le créateur du noyau Linux est Linus Torvalds, qui dirige le projet jusqu’à aujourd’hui (2008). Linux’ est une marque déposée et gérée par la Fondation internationale Linux, dont le président, Jon Maddog Hall, a récemment prédit, lors d’une visite à Buenos Aires, que Windows avait obtenu le premier millier d’ordinateurs, Linux en obtiendra le second, en référence aux milliards de machines sur lesquelles est installé le système d’exploitation Microsoft Windows, logiciel propriétaire et principal concurrent idéologique de GNU/Linux. Le noyau Linux est né le 17 septembre 1991 et a rapidement attiré l’attention d’une communauté de hackers prêts à donner de leur temps (plus tard, des entreprises paieront leurs salaires, et certains deviendront riches) pour mener à bien l’idée d’un système d’exploitation entièrement libre. Étant donné que le noyau utilisé par le système GNU à l’époque, appelé Hurd, n’était pas complet et était loin d’être achevé, les développeurs de Minix et d’autres programmeurs ont uni leurs forces pour contribuer au noyau Linux, plus simple sur le plan architectural, plus difficile à maintenir, mais dont le développement est plus rapide.
En 2008, on estimait que GNU+Linux était installé sur 30 à 40 millions d’ordinateurs personnels, de serveurs web et de bases de données, de superordinateurs (Blue Gene, etc.), et qu’il commençait à apparaître sur les téléphones mobiles et toutes sortes d’appareils numériques.
Comment la version du noyau est-elle numérotée ?
– Il est composé de quatre chiffres : A.B.C.D, par exemple 2.6.26.1.
– Le premier numéro est incrémenté toutes les nombreuses années et ne le fait que lorsqu’un changement majeur se produit, par exemple Linux 1.0 en 1994 et Linux 2.0 en 1996.
– La seconde est la subversion, depuis la 2.6 il n’y a pas beaucoup de différence entre les numéros pairs et impairs (qui représentaient auparavant s’il s’agissait d’un noyau stable ou de test).
– Le troisième chiffre indique une révision majeure de cette sous-version : corrections de bogues, nouveaux pilotes ou fonctionnalités.
– Le troisième point concerne des changements mineurs en quantité, mais importants aussi, car ils se traduisent par des corrections de bogues majeures.