Qu’est ce que : Définition de l’Illuminisme

Les Lumières sont le nom donné au phénomène historique qui s’est développé dans différentes parties de l’Europe au cours du XVIIIe siècle et qui s’est caractérisé principalement par la remise en cause de l’Ancien Régime, de l’idée de la monarchie comme forme de gouvernement et des institutions traditionnelles de la société telles que l’Église, les détenteurs du savoir ou du pouvoir. Ce mouvement intellectuel et politique a exercé une profonde influence sur des événements d’importance historique tels que la Révolution française et l’indépendance américaine.Le siècle des Lumières est considéré comme l’un des phénomènes historiques les plus importants en raison de l’influence qu’il a générée dans les décennies suivantes ainsi que dans les siècles suivants. Les postulats de ce mouvement intellectuel seront repris par les révolutionnaires français qui mettront fin à la monarchie et à l’Ancien Régime en 1789 et donneront alors naissance à l’Époque contemporaine.
Le siècle des Lumières est né lorsque des intellectuels de différents pays européens (France, Angleterre, Espagne, Allemagne, etc.) ont commencé à remettre en question de nombreux aspects de la société du XVIIIe siècle, notamment la forme monarchique du gouvernement et la corruption ou l’arriération qu’elle entraînait, ainsi que des institutions considérées comme archaïques, telles que l’Église. Les intellectuels, philosophes et scientifiques qui faisaient partie de ce mouvement ont entrepris de compiler toutes les connaissances scientifiques empiriques (c’est-à-dire fondées sur l’étude de la réalité et non sur la théologie) dans ce qui est devenu l’Encyclopédie. Il contenait des traités de toutes sortes, allant des sciences naturelles aux sciences exactes, en passant par l’astronomie, la logique, la philosophie, les arts et autres. S’opposant au savoir établi par l’Église, l’Encyclopédie est devenue l’un des éléments les plus purs du savoir rationnel occidental. Outre les réalisations dans les domaines de la science, les Lumières ont également signifié des avancées importantes en matière de philosophie et de politique, en développant des théories qui ont commencé à remettre fortement en question la concentration du pouvoir représentée par la monarchie, sa corruption, le manque de participation des groupes sociaux et le manque de contrôle des dépenses de l’État. C’est ainsi que sont apparus des penseurs tels que J.J. Rousseau, Montesquieu, Voltaire et d’autres qui ont proposé la nécessité de parler de la division des pouvoirs, un concept qui suppose qu’il n’y a plus un seul dirigeant, mais qu’il existe différentes instances de contrôle parmi ceux qui exercent le pouvoir. En outre, Rousseau a avancé l’idée novatrice de la volonté populaire, faisant référence pour la première fois dans l’histoire moderne au droit du peuple de participer directement à l’élection de ses représentants.
Le nom ‘Lumières’ vient de l’idée que la connaissance rationnelle, non théologique et empirique, fondée sur la méthode scientifique, éclaire l’être humain, le retire de son lieu d’imposition et d’aveuglement, lui permet de connaître au-delà de la religion et lui donne une vision plus précise de la réalité.