Qu’est ce que : Définition de l’homéothermie

Le terme homéotherme est utilisé pour désigner un animal qui maintient sa température constante et tout à fait indépendante de la température du milieu dans lequel il vit, car il a développé des mécanismes qui lui permettent de réguler sa température en fonction des changements du monde extérieur ; c’est le cas des oiseaux et des mammifères, principalement.Entre-temps, l’état de fait décrit ci-dessus est rendu possible par l’homéothermie ou l’endothermie, qui est le processus par lequel les êtres vivants homéothermes parviennent à maintenir leur température corporelle dans des limites constantes et indépendamment de la température ambiante, en consommant de l’énergie chimique provenant des aliments qu’ils consomment, car ils disposent de mécanismes sophistiqués qui leur permettent de produire de la chaleur dans des environnements froids et de céder de la chaleur dans des environnements plutôt froids.
Ces mécanismes sont situés dans l’hypothalamus, la peau et le système respiratoire, parmi les principaux.
En conséquence de cette autosuffisance en chaleur, les manchots, par exemple, sont capables de résister et de survivre à des températures très basses, alors que lorsque la température ambiante est très élevée, le mécanisme de sagesse des animaux homéothermes est considérablement abaissé afin d’économiser de l’énergie.
Comme nous l’avons mentionné plus haut, les mammifères et les oiseaux sont les deux principaux groupes qui possèdent cette caractéristique, bien qu’ils ne soient pas les seuls ; certaines espèces de requins possèdent cette disposition thermorégulatrice.
À l’opposé des homéothermes, nous trouvons les ectothermes, qui sont les animaux qui ne possèdent pas le mécanisme d’autorégulation susmentionné. Par exemple, les reptiles sont le reflet fidèle des ectothermes, car ils doivent s’exposer de longues heures au soleil afin d’atteindre la température idéale pour le bon fonctionnement de leur métabolisme ; ne pouvant produire de chaleur, l’ectotherme ne dépense pas d’énergie et peut donc rester longtemps sans se nourrir, c’est-à-dire qu’un serpent peut rester des mois sans manger, alors qu’un mammifère doit se nourrir quotidiennement.