Qu’est ce que : Définition de l’héraldique
Les êtres humains ont besoin de se distinguer les uns des autres. Dans toutes les cultures, les individus appartiennent à un groupe et, au sein de ce groupe, il existe différentes lignées familiales. La représentation graphique d’une lignée s’incarne dans un blason, c’est-à-dire un écusson avec des emblèmes et d’autres éléments qui servent à représenter une région, une famille ou une localité.L’héraldique est le savoir qui étudie les armoiries à travers l’histoire. C’est une discipline auxiliaire de l’histoire, comme l’archivistique, la diplomatie, la généalogie ou la vexillologie.
Origines historiques
Dans la civilisation romaine, les familles appartenant à la noblesse, les patriciens, portaient une sorte d’emblème qui se transmettait de père en fils. Déjà au Moyen Âge, les guerriers participant aux tournois médiévaux portaient souvent des bannières, des emblèmes et d’autres objets pour se distinguer. De cette façon, ils communiquaient qui ils étaient ou d’où ils venaient.
Au fil du temps, les clans familiaux qui faisaient partie de la noblesse médiévale ont introduit une nouvelle forme d’identification, les armoiries. Ceux-ci comportaient les symboles d’une lignée familiale. Ce domaine n’étudie pas seulement les armoiries associées à une famille, mais se concentre également sur l’analyse d’autres types d’armoiries : celles des villes, des dynasties royales ou des institutions. Chaque territoire a sa propre tradition héraldique.
La langue de l’héraldique
La forme ou le contour des armoiries, également appelé la bouche des armoiries, n’est pas homogène. En fait, il existe toutes sortes de silhouettes (rondes, triangulaires, ovales, avec ou sans ornementation). Leur forme sert à identifier l’origine lointaine d’un blason (par exemple, ceux de forme ovale sont liés à la religion et ceux de forme rhomboïdale font allusion aux femmes qui ont fondé un clan familial).
C’est à l’intérieur du blason qu’apparaissent les éléments distinctifs. Chaque côté est appelé le flanc, les coins sont les cantons et le centre est appelé l’abîme. Enfin, sous le bouclier se trouve le nombril.
La terminologie de ce domaine auxiliaire de l’histoire est très étendue. Les figures animales placées en vis-à-vis sont les frontispices. L’azur foncé est connu par le mot azur. Chacune des divisions des armoiries sont les quartiers. Lorsqu’une devise apparaît, on l’appelle une devise.
Les couleurs utilisées sont appelées émaux. Les formes végétales sont les formes de feuilles et un ornement de feuille est un lambrequin. Enfin, le spécialiste de ce domaine historique est appelé héraldiste.