Qu’est ce que : Définition de l’étiologie

L’étiologie est un terme largement utilisé en médecine pour désigner la cause d’un phénomène ou d’une maladie donnée. Ce mot est d’origine grecque, dérivé du mot aitiologia qui signifie ‘donner une raison à’. Ainsi l’étiologie correspond à donner la raison d’être d’un fait.Il est également largement utilisé dans des contextes philosophiques, car pour la philosophie, il est entendu comme une discipline qui consacre ses efforts à l’étude des causes qui donnent naissance aux choses. Par exemple, l’étiologie d’un problème tel que l’origine de l’homme, est ce dont s’occupe cette discipline, pour décomposer les différentes variantes et bords qui ont à voir avec le sujet de l’homme.
En revanche, en médecine, l’étiologie est la branche qui s’occupe exclusivement de l’étude des causes des différentes maladies qui affectent les êtres humains.
Depuis les débuts de la médecine, avec Hippocrate à sa tête, jusqu’à nos jours, chaque fois qu’une personne entre dans un cabinet médical, le médecin l’interroge sur trois questions fondamentales : qu’est-ce qui ne va pas chez lui, c’est-à-dire ce qui a motivé sa visite chez le médecin, puis depuis quand ce malaise l’envahit et enfin à quoi attribue-t-il ce mal. Il est évident que la résolution de ce ‘questionnaire’ sera très utile au médecin, afin qu’après avoir examiné le patient, il puisse déterminer avec plus d’éléments, tout d’abord, quelle est l’affection dont il souffre, puis, surtout, quelle en est la raison, afin d’éviter que le patient en question ne retombe dans n’importe quelle situation qui l’a amené à contracter la maladie qui l’affecte.Tout au long de l’histoire de la médecine, les médecins d’antan ont discuté et débattu pour savoir si c’est un seul facteur ou plusieurs qui se réunissent simultanément pour donner naissance à une maladie. Certains ont parlé de facteurs environnementaux, externes et internes, mais cette question a toujours été débattue. Mais avec les progrès réalisés dans le domaine de la biologie au cours du XIXe siècle, et l’accent mis sur le développement de nouveaux outils de diagnostic précis, il est devenu évident que les causes d’une maladie peuvent être très variées.

Principaux types d’étiologie

L’étiologie ou la cause des troubles de la santé est très variable. Leurs principales formes sont les suivantes :
Infectieux. Désigne l’origine des maladies en relation avec la colonisation d’une structure donnée par des micro-organismes tels que des virus, des bactéries, des parasites et des champignons.
Tumorale. L’étiologie tumorale correspond aux symptômes et manifestations liés à la présence de tumeurs, qu’elles soient malignes ou bénignes.
Auto-immune. Les troubles auto-immuns, dans lesquels des anticorps se développent contre certains tissus, entraînant leur détérioration, sont une cause moins courante de maladie. Des troubles tels que la polyarthrite rhumatoïde, le psoriasis et le lupus sont des maladies auto-immunes.
Dégénérative. Certaines maladies sont causées par l’usure des tissus, qui est liée à des processus tels que le vieillissement. La principale maladie dégénérative affectant les personnes est l’arthrose, un trouble dans lequel le cartilage qui recouvre les articulations se détériore.
L’environnement. Ce groupe comprend les maladies qui surviennent à la suite d’une exposition à des facteurs physiques, chimiques et biologiques pouvant affecter la santé. Il s’agit notamment d’empoisonnements, d’intoxications, de blessures dues aux radiations, ainsi que d’expositions au froid ou à la chaleur.
Post-traumatique. Les traumatismes dus aux chutes et aux coups sont une cause fréquente de problèmes de santé. Les conséquences de ces traumatismes sont directement liées à leur gravité.
Professionnel. Les postures et les efforts qu’une personne effectue dans le cadre de l’exécution de son activité professionnelle peuvent provoquer des lésions que l’on appelle maladies professionnelles. Cette étiologie comprend également les accidents du travail.

Étiologie inconnue

Bien que la science médicale ait fait de grands progrès dans le diagnostic des maladies sur la base de leurs symptômes, il est possible que dans certaines plaintes ou certains troubles, la cause ou l’origine ne puisse être trouvée, même s’ils ont été étudiés de manière adéquate et approfondie. Dans ces cas, l’étiologie est inconnue.
Les troubles d’étiologie inconnue sont généralement qualifiés d’idiopathiques. Un exemple de cela est l’apparition de maladies pour lesquelles aucune cause ne peut être établie, notamment plusieurs troubles tels que le diabète de type I, le lupus, l’hépatite auto-immune et divers types de diarrhée chronique.