Qu’est ce que : Définition de l’ère victorienne

Entre 1837 et 1901, la couronne britannique a été détenue par la reine Victoria. Durant son long règne, le Royaume-Uni s’est imposé comme la première puissance mondiale et l’un des plus grands empires de l’histoire. Les historiens désignent cette période par un seul terme, l’ère victorienne.

La stabilité politique et l’essor économique ont fait du Royaume-Uni une grande puissance.

Sur le plan politique, la démocratie britannique est restée stable et n’a pas été touchée par les processus révolutionnaires des autres nations européennes. Alors que d’autres peuples barricadaient les rues et connaissaient des périodes de grands bouleversements sociaux, les Britanniques résolvaient leurs problèmes dans les chambres de la représentation populaire.
Sur le plan économique, le Royaume-Uni a connu une période de grande expansion, notamment dans l’industrie textile et le secteur financier.
Sur le plan commercial, les Britanniques ont stimulé les importations de matières premières à bas prix, tout en vendant leurs textiles dans le monde entier, et sur le plan énergétique, les Britanniques étaient les premiers producteurs de charbon au monde. Le réseau ferroviaire et le télégraphe étaient des éléments clés de l’économie nationale.
L’expansion économique n’a connu que quelques épisodes de conflit (par exemple, la guerre aux États-Unis a entraîné une baisse de l’approvisionnement en coton pour l’industrie textile).

Une société de grands contrastes

Malgré une croissance économique remarquable, la société britannique présente de grandes contradictions. Dans la ville de Londres, il y avait des quartiers entiers où les gens vivaient dans des conditions sordides.
Alors que les classes aisées vivaient dans le luxe et le glamour, les ouvriers d’usine travaillaient dans des conditions très précaires (une avancée majeure a été réalisée en 1847, lorsque les femmes et les enfants ont été interdits de travailler plus de 10 heures par jour).
Il n’est pas surprenant que ce soit dans ce climat d’oppression du travail que les premiers syndicats de travailleurs ont vu le jour au Royaume-Uni.

La reine et le serviteur indien

Pendant l’ère victorienne, une moralité puritaine était encouragée dans tous les domaines de la vie. À cet égard, certains intellectuels ont exprimé leur malaise face aux attitudes hypocrites des puritains.
La reine Victoria elle-même a eu une histoire d’amour avec l’un de ses serviteurs indiens, Abdul Karim. Cette relation était clairement hypocrite, car la reine avait exprimé des préjugés sociaux et raciaux, mais dans sa vie intime, elle entretenait une relation avec un serviteur d’une autre race.
Ils ont été amants pendant une décennie et, à la mort de la reine en 1901, la famille royale a tenté de dissimuler tout témoignage ou preuve liant la reine à son serviteur.