Qu’est ce que : Définition de l’ère mésozoïque

Lorsque le temps est compris sur une longue période, on utilise le mot ère. C’est ce qui se passe avec les étapes géologiques de la Terre, que l’on appelle les ères géologiques. La géologie est la science qui établit la chronologie de la Terre, sur la base de l’interprétation des strates. Cette chronologie divise le temps en éons, ères, périodes et époques. En se concentrant sur les ères, il est possible de parler de quatre ères géologiques : précambrien, paléozoïque, mésozoïque et cénozoïque.Au cours des deux étapes précédant le Mésozoïque, la Terre était formée d’un seul continent (la Pangée), la croûte terrestre s’est refroidie, des mers ont commencé à se former et les premiers êtres vivants unicellulaires sont apparus, suivis des premiers reptiles, insectes, poissons et amphibiens plus primitifs.

Périodes et particularités de l’ère mésozoïque

Les géologues divisent le Mésozoïque ou ère secondaire en trois grandes périodes : le Trias, le Jurassique et le Crétacé. Ils s’étendent tous de 251 millions d’années à 65 millions d’années. En ce qui concerne les aspects les plus caractéristiques, les plus marquants sont les suivants :
La division de la Pangée évolue en diverses formes continentales et de fréquentes éruptions volcaniques se produisent.
– La température de la Terre se stabilise, ce qui entraîne l’apparition généralisée d’une nouvelle végétation.
– Il y a un grand développement biologique en général et les premiers mammifères et oiseaux apparaissent. La flore est remarquable par son exubérance et sa diversité.
– L’élément le plus unique de cette époque est l’apparition, le développement puis l’extinction des dinosaures.

La controverse de l’extinction des dinosaures

Il n’existe pas de théorie définitive quant à la cause de leur extinction à la fin de l’ère mésozoïque. En fait, il y a deux explications possibles :
1) l’impact d’un astéroïde sur la Terre qui a provoqué un changement climatique généralisé et qui a eu des conséquences sur le régime alimentaire de base des dinosaures, et
2) une période de grandes éruptions volcaniques qui ont affaibli la capacité de reproduction des dinosaures.
Dans l’une ou l’autre hypothèse, les dinosaures ne se sont pas adaptés aux nouvelles conditions biologiques qui se sont produites. Il existe d’autres explications à ce phénomène, mais elles sont moins reconnues par la communauté scientifique (des plantes veineuses qui ont massivement empoisonné les dinosaures, un changement hormonal dans leur organisme ou la propagation d’un virus qui les a tués).