Qu’est ce que : Définition de l’énergie

L’énergie est la capacité de produire un travail ou de mettre quelque chose en mouvement. Si le terme peut être défini à partir d’une grande variété d’approches, celles-ci ont toutes une certaine influence sur la définition fournie. L’énergie est un sujet d’une importance capitale pour l’activité humaine, dans la mesure où elle permet le développement de la vie sur terre et soutient l’activité économique. La source d’énergie la plus importante pour l’humanité est le soleil. C’est grâce à la lumière du soleil que les plantes sont capables, grâce à des cellules spécialement conçues, d’absorber de l’énergie et de produire leur propre nourriture, ce qui entraîne la production d’oxygène. Ainsi, les plantes sont également la première source d’énergie de la chaîne alimentaire, dans la mesure où elles servent à nourrir les herbivores, et de là, tous les autres êtres vivants, y compris les charognards. En effet, l’énergie fournie par le soleil sous forme de lumière (photons ou énergie lumineuse) est transformée par les plantes en énergie chimique, stockée dans les nutriments. Cette énergie est à son tour libérée sous forme d’énergie thermique par les animaux. Il convient de noter que pour la production de biens et de services, le besoin de sources d’énergie est également important. C’est pourquoi l’exploitation des ressources énergétiques revêt une importance stratégique énorme, car elle constitue la base sur laquelle l’ensemble de l’économie est mise en œuvre. Les principales sources d’énergie dans ce sens sont les hydrocarbures, qui sont des composés organiques constitués d’hydrogène et de carbone ; ainsi, le gaz naturel et le pétrole sont indispensables au développement de l’activité humaine de nos jours. Il est intéressant de noter que ces produits sont issus d’un processus lent et progressif qui a eu pour point de départ des êtres vivants, d’où leur nom de ‘combustibles fossiles’. A proprement parler, et en rappelant le paragraphe précédent, l’énergie contenue dans ces produits provient également du soleil, mais il y a des milliers d’années.
L’un des principaux problèmes qui attendent actuellement une solution est la nécessité d’extraire l’énergie de nouvelles sources. Une réponse possible a longtemps été offerte par l’énergie nucléaire, mais son coût et les accidents dangereux qui lui sont associés ont joué contre cette possibilité. D’autres variantes de production d’énergie peuvent être l’utilisation du vent, de l’énergie marémotrice, de la chaleur de la terre, des rivières, etc. Dans le cas particulier de la propulsion par l’air en mouvement, connue sous le nom d’énergie éolienne, elle est connue depuis l’Antiquité dans le cadre de l’utilisation de moulins à vent à des fins très diverses. Aujourd’hui, il est possible d’obtenir de grandes quantités d’énergie avec cette ressource, bien qu’elle soit limitée aux zones venteuses. D’autre part, le mouvement de l’eau (que ce soit par le biais de l’activité marémotrice ou fluviale) représente une ressource de grand intérêt en raison de sa propreté et de ses caractéristiques écologiques, bien qu’il puisse être fortement dépendant de facteurs climatiques et du débit des cours d’eau impliqués dans le processus. L’utilisation de cellules solaires pour accumuler l’énergie directement à partir des photons du soleil est une possibilité notable, même s’il est reconnu qu’un grand nombre de cellules est nécessaire pour obtenir cet effet, même pour les petits consommateurs. Enfin, les voies alternatives, telles que l’énergie du bois (à partir des déchets de bois), l’énergie géothermique (à partir de la chaleur de la terre) et la bioénergie (comme le gaz produit par des souches spécifiques de bactéries) offrent un espoir pour la production d’énergie. De nouvelles possibilités dans ce domaine verront le jour à l’avenir.