Qu’est ce que : Définition de l’empoisonnement

Un poison est une substance ayant des effets négatifs sur la santé et pouvant, dans certains cas, entraîner la mort. L’empoisonnement est le moyen par lequel une personne tombe malade ou meurt sous l’effet d’une substance toxique.Le poison est associé au suicide, à l’empoisonnement provoqué ou accidentel et au meurtre (certains le considèrent comme l’arme des lâches). L’idée d’empoisonnement a également un sens figuré (une personne peut empoisonner quelqu’un par ses paroles).

Empoisonnements célèbres

Socrate était un philosophe athénien du Ve siècle avant J.-C. Il a été condamné à boire de la ciguë pour mettre fin à sa vie et, avant de prendre le poison, il discutait tranquillement avec ses plus proches disciples.
Le philosophe romain Sénèque a également été condamné à mort par l’empereur Néron et forcé de boire de la ciguë au 1er siècle de notre ère.
La célèbre Cléopâtre, reine d’Égypte, était experte en empoisonnement et elle a elle-même décidé de mettre fin à ses jours à l’âge de 39 ans par une morsure de serpent. Cette version est la plus répandue mais certains historiens l’ont mise en doute et la mort de Cléopâtre reste entourée de mystère. L’empoisonnement a parfois été accidentel et c’est ce qui est arrivé, comme on pouvait s’y attendre, à Isaac Newton, qui s’est lentement intoxiqué suite à l’utilisation de mercure, que Newton avait l’intention de transformer en or (le mercure est un métal très toxique, comme le plomb, le cadmium ou certains métaux radioactifs).
En tant que technique de meurtre prémédité, l’empoisonnement fait partie de certains genres littéraires (le personnage de Sherlock Holmes était un expert en poisons) et de toutes sortes de crimes qui sont passés à l’histoire. Il convient de rappeler que Mozart est mort convaincu d’avoir été empoisonné et qu’Antonio Salieri, son grand ennemi, était le principal suspect, bien que cette circonstance n’ait pu être prouvée. Le cas de Napoléon est également entouré de controverses. Officiellement, il est mort d’un cancer de l’estomac, mais des études récentes montrent qu’il pourrait avoir été empoisonné à l’arsenic.

Empoisonnements de masse

Les empoisonnements ont également touché un grand nombre de personnes. En 1981, l’huile de colza a causé accidentellement la mort de plus de 1000 personnes en Espagne. Une situation similaire s’est produite au Bangladesh dans les années 1980, lorsque des milliers de personnes sont mortes à cause de l’eau contaminée par l’arsenic. En 2006, au Panama, on a découvert que plus de 100 personnes étaient mortes d’empoisonnements causés par de mauvais médicaments.
Les animaux ont également été victimes, et des cas de chiens et de chats empoisonnés sont régulièrement signalés.