Qu’est ce que : Définition de l’anthropométrie

L’anthropométrie est un terme spécifique à la médecine et se compose de deux mots d’origine grecque : anthropo, qui désigne l’homme, et metria, qui désigne la mesure. L’anthropométrie est donc la discipline qui s’intéresse à la mesure du corps humain.

Principes généraux

Le principal fondement de cette discipline médicale est l’évaluation rigoureuse de la composition corporelle par la mesure des diamètres, des plis et des périmètres du corps humain. Les informations obtenues par ce type d’évaluation permettent de connaître l’indice du tissu adipeux d’un individu, le poids des os ou des muscles. L’anthropométrie fournit également des informations sur la répartition des différents tissus du corps (par exemple, s’il y a plus de graisse dans une zone particulière que ce qui est raisonnable).

Mesures principales

Le spécialiste en anthropométrie doit prendre toute une série de mesures de base (poids et taille). Au niveau suivant, le diamètre des os est évalué à l’aide d’un pied à coulisse qui mesure le diamètre du poignet et de l’humérus, car ce sont les os les plus représentatifs du corps humain (les données obtenues sont utilisées pour mesurer le poids des os). Les plis cutanés sont également pertinents et sont mesurés à l’aide d’un plicomètre (les données obtenues permettent de connaître le pourcentage de graisse corporelle).

A quoi sert-il ?

Pour illustrer l’utilité de l’anthropométrie, nous pouvons examiner le programme d’entraînement d’un athlète de haut niveau. Un athlète de haut niveau ne s’entraîne pas seulement plusieurs heures par jour de manière professionnelle, mais certaines connaissances scientifiques sont indispensables pour améliorer ses performances. Ainsi, la nutrition, les valeurs sanguines et l’anthropométrie sont des outils très utiles.
L’anthropométrie chez un athlète établit, tout d’abord, le morphotype ou somatotype de l’athlète (il existe des endomorphes, des mésomorphes et des ectomorphes). Supposons qu’un endomorphe (avec des os larges, des formes plus rondes et une prédisposition à prendre du poids) veuille se consacrer au marathon. Son désir est légitime mais sa typologie rend très difficile pour lui de devenir un marathonien de haut niveau, car ce type de coureur doit avoir un indice de graisse minimum, ce qui est très difficile dans un corps endomorphe.
L’ensemble des données anthropométriques d’un athlète permettra de mieux planifier son entraînement et tout ce qui peut l’influencer (notamment son alimentation).