Qu’est ce que : Définition de l’anis
L’anis, dont le nom scientifique est Pimpinella anisum, est une plante herbacée annuelle qui peut atteindre 60 à 80 centimètres de hauteur si les conditions du sol le permettent. Elle possède une tige érigée et ramifiée, de forme cylindrique au sommet, ainsi que de petites fleurs blanches. Il s’agit d’une plante originaire d’Orient qui a été introduite par les Arabes dans la péninsule ibérique et dans d’autres régions de la Méditerranée. Il est cultivé à grande échelle et l’Espagne est l’un des premiers producteurs de fruits anisés. En plus petites quantités, il est également cultivé en Italie, en Turquie et en Bulgarie.
En tant que plante médicinale
C’est l’une des plus anciennes plantes médicinales du monde et il existe des preuves que l’anis était déjà cultivé 2000 ans avant Jésus-Christ en Égypte. En Grèce, il était couramment utilisé comme épice et plante médicinale. Quant à sa composition, il faut savoir qu’elle contient dans ses fruits une essence de 3% et que cette essence est constituée d’une substance appelée anéthole, qui lui confère son arôme caractéristique. En même temps, il contient divers sucres et acides organiques. Ces composants confèrent à l’anis plusieurs propriétés curatives : c’est un expectorant qui facilite l’expulsion des gaz, agit comme un tonique de l’estomac, augmente la sécrétion de lait chez les femmes et les animaux et sert à réguler les menstruations. Cette plante est recommandée en cas de manque d’appétit, de spasmes gastro-intestinaux, de rhumes, de bronchites et pour favoriser la lactation. Cependant, il faut savoir qu’administré à doses excessives, il peut être toxique, et il est recommandé de prendre l’anis en infusion (une cuillerée de fruits d’anis dans de l’eau bouillante à prendre en boisson chaude).
En tant que liqueur
La plante d’anis peut également être distillée à partir des graines pour produire de la liqueur d’anis ou des liqueurs anisées. La liqueur d’anis peut être douce, sèche ou demi-sec, selon la quantité de sucre utilisée pour sa fabrication. Elle a un aspect transparent et une forte teneur en alcool (certaines liqueurs anisées atteignent 74 degrés).
En tant que boisson alcoolisée, elle est très traditionnelle en Espagne et il est d’usage d’en boire après un repas copieux pour faciliter la digestion, pour accompagner le café, pour aromatiser les cocktails et même pour donner du goût à certaines confiseries. Aujourd’hui, certaines usines d’anis continuent à fabriquer des anis selon des méthodes artisanales traditionnelles.
L’anis est une boisson tellement ancrée dans certaines régions d’Espagne que ses bouteilles sont utilisées comme un instrument de musique, car sa surface est irrégulière et la bouteille est raclée avec une cuillère en métal. Lors des célébrations de Noël, les chants de Noël sont chantés avec l’accompagnement de cet instrument de musique original.