Qu’est ce que : Définition de l’allégorie

L’allégorie est un procédé littéraire et repose sur le sens caché des mots. De cette façon, un récit avec un message apparent cache un autre message parallèle. Habituellement, les récits allégoriques racontent des histoires simples sur des individus et des animaux, mais au fond, ils sont une réflexion sur des idées abstraites.

Symboles allégoriques universels

La figure de la colombe communique une idée concrète, la paix. De même, le renard symbolise la ruse, le lion la force, le corbeau la fatalité et le serpent représente le concept du mal.
Outre l’utilisation d’animaux comme symboles, l’allégorie recourt également à la personnification. De cette façon, un personnage est présenté comme le symbole d’une idée abstraite. Ainsi, la figure féminine avec un bandeau et une balance dans la main est la représentation de la justice, un guerrier peut représenter l’idée de bravoure, et un squelette brandissant une faux est l’image la plus connue de la mort.

Dans la création littéraire

Dans l’histoire de la littérature, les fables grecques représentent l’un des plus anciens récits allégoriques. Dans ces histoires, il y a une double lecture, le réel et le symbolique ou le métaphorique. Ainsi, les histoires d’animaux sont présentées comme une analogie avec la réalité humaine. La célèbre fable de la cigale et de la fourmi, attribuée à l’origine à Esope, véhicule un message moralisateur clair : le travail et la persévérance sont récompensés, tandis que la paresse est une tentation très pernicieuse.
Dans la ‘Divine Comédie’ de Dante Alighieri, l’auteur raconte à la première personne qu’il s’est perdu dans une forêt sombre. Au cours du récit, trois bêtes féroces apparaissent et rendent difficile la poursuite de son chemin. Afin d’aider Dante, le poète Virgile apparaît et lui propose d’être son guide.
Tous deux traversent l’enfer et le purgatoire avant d’atteindre le paradis. Le développement de l’ensemble de l’œuvre est présenté comme une allégorie dans laquelle se trouve en réalité une réflexion sur les péchés et les tentations de l’homme.

Distinction entre parabole et allégorie

Tous deux sont des procédés littéraires destinés à transmettre une sorte d’enseignement. Malgré une similitude évidente entre les deux, il s’agit d’approches narratives différentes. La parabole est une histoire inspirée d’événements quotidiens dans le but de communiquer un message moral. L’allégorie a une dimension métaphorique plus complexe et contient généralement différents éléments symboliques qui donnent lieu à toutes sortes d’interprétations.