Qu’est ce que : Définition de la rivière

Dans le cadre naturel, une rivière est un cours d’eau en mouvement permanent (non stagnant) qui se connecte à d’autres cours d’eau plus importants tels que des lacs, des mers, des océans ou d’autres rivières, dans lesquels il se jette. Les rivières servent généralement de lien entre différentes régions et des cours d’eau plus importants comme la mer ou l’océan.En outre, les rivières sont généralement des cours d’eau douce, contrairement à la mer, ce qui en fait un élément essentiel pour la survie des hommes, des animaux et des plantes. Les rivières peuvent varier en longueur, en étendue, en profondeur et en largeur d’un cas à l’autre.

Formation, caractéristiques, types et importance environnementale

Ce sont d’importantes portions d’eau douce situées à l’intérieur de la masse des continents, avec une diversité d’écoulements, c’est-à-dire avec des variations dans la quantité d’eau qu’elles transportent. Les cours d’eau secondaires qui se jettent dans une rivière principale sont appelés affluents. Les rivières peuvent également se jeter du haut d’une falaise et générer ainsi des chutes d’eau, communément appelées cascades, qui constituent une fantastique attraction touristique dans le monde entier, les cas les plus célèbres étant les chutes d’Iguazu. Ces célèbres chutes d’eau sont situées sur le fleuve Iguazú, à la frontière entre la province argentine de Misiones et l’État brésilien du Paraná. Elles ont été choisies comme l’une des sept merveilles du monde et bénéficient bien sûr d’une protection spéciale pour les magnifiques paysages qu’elles représentent et la flore et la faune indigènes qu’elles abritent.
Les rivières sont des eaux continentales qui s’écoulent le long de la surface du continent, laissant sur leur passage des sédiments de boue, de sable, de petites roches, etc.
Les rivières sont peut-être l’une des formes d’eau les plus changeantes de toutes celles que l’on connaît. Tout d’abord, c’est parce que l’eau des rivières est en mouvement et en fluctuation permanente. Ensuite, parce que ce débit constant fait qu’une même rivière peut voir son débit complètement changer tout au long de l’année, en fonction de la quantité de pluie, de la sécheresse, etc. Dans de très rares cas, les rivières ne se connectent pas à un cours d’eau plus important, se perdent au milieu des terres et s’assèchent. Toutefois, comme indiqué plus haut, dans la plupart des cas, les rivières traversent des régions plus ou moins vastes pour finalement rejoindre les mers, les océans ou les lacs. Ainsi, ils permettent également la navigation et le développement d’activités d’une grande importance pour les êtres humains.
Nous ne pouvons pas négliger l’importance des rivières en termes de communication qu’elles établissent avec d’autres régions ; les rivières navigables ouvrent la porte à la communication entre des populations voisines, par exemple.
Et d’un point de vue écologique, les rivières sont l’une des réserves d’eau les plus importantes au monde pour les êtres vivants qui habitent la planète. Elles constituent également le milieu naturel dans lequel vivent d’innombrables nombres et formes de vie, notamment des singes, des champignons, des plantes, du plancton, des animaux, entre autres.
La longueur d’un fleuve peut être divisée en trois grandes parties : le cours supérieur (où le fleuve prend naissance, généralement entre les montagnes, sous l’effet de la fonte des neiges), le cours moyen (où son pouvoir érosif s’atténue) et le cours inférieur (où il forme des méandres ou des courbes prononcées dans les zones basses proches de la mer). La partie inférieure d’un fleuve peut prendre différentes formes, par exemple des deltas, des îles ou des estuaires.
Parmi les fleuves les plus importants et les plus reconnus au monde, citons le Nil (le plus long fleuve du monde), l’Amazone, le Rio de la Plata (qui se termine par un estuaire car il s’agit d’une embouchure large et profonde), le Danube, le Douro, l’Orénoque et le Mississippi, entre autres.

Autres utilisations du concept

D’autre part, le concept de rivière a d’autres usages dans notre langue qui découlent de l’usage susmentionné. Lorsqu’il y a une abondance de quelque chose de liquide, on parle de fleuve : ‘c’était un fleuve de sang’ ; ou lorsqu’il y a un énorme afflux d’individus : ‘sur la côte, il y avait un fleuve de gens, il était parfois impossible de marcher’.