Qu’est ce que : Définition de la prison d’Alcatraz

Prison, geôle, prison, pénitencier ou pénitentiaire sont des dénominations équivalentes, car elles désignent toutes une enceinte dans laquelle les détenus sont enfermés pour avoir commis un crime. La prison d’Alcatraz est aujourd’hui l’une des visites touristiques les plus courantes pour ceux qui se rendent dans la ville de San Francisco. Quant à son emplacement exact, il est situé sur l’île d’Alcatraz dans la baie de San Francisco, en Californie.

Entre 1934 et 1963, c’était un pénitencier de haute sécurité.

Avant de devenir une prison, c’était une fortification militaire. Elle a été construite au XVIIe siècle par les Français pour contrôler l’accès à la baie de San Francisco, et son premier nom était ‘Gannet Island’. C’est un lieutenant de marine français, Juan Manuel de Ayala, qui l’a baptisé ainsi.
Il a ensuite servi de prison pour les prisonniers militaires pendant la guerre civile américaine.

La population carcérale de la prison, connue sous le nom de ‘The Rock’, comprenait certains des criminels les plus célèbres d’Amérique.

Dans ses cellules se trouvaient les mafieux Al Capone et George Barnes et des meurtriers tels qu’Alvin Karpis et George Robert Stroud (ce dernier était connu sous le nom de ‘l’homme oiseau’ et sa vie en prison a fait l’objet d’un film de Burt Lancaster dans ‘L’homme d’Alcatraz’).
En 1962, trois prisonniers ont organisé un ingénieux plan d’évasion de sept mois et ont réussi à s’évader de la prison et à s’échapper de l’île sur un radeau fait de mackintoshes. Ils n’ont jamais été retrouvés et toutes sortes d’histoires ont été racontées à leur sujet : certains chercheurs affirment qu’ils ont fui au Brésil et, selon la version officielle, ils se sont noyés dans les eaux froides de la baie de San Francisco.

Faits intéressants

– En 1963, la prison a été fermée en raison des coûts d’entretien élevés.
– Parmi les histoires les plus marquantes de ce lieu, certains épisodes de phénomènes paranormaux ressortent.
– Malgré sa réputation de prison sinistre, les détenus disposaient d’installations sportives, étaient bien nourris et avaient de l’eau chaude. La population carcérale s’adonne à des activités récréatives et, en fait, Al Capone rejoint un groupe jouant du banjo.
– Pour prévenir les tentatives d’évasion, les responsables de la prison ont répandu un canular très efficace : il y avait des requins dans les eaux de la baie de San Francisco.
– En 1969, un groupe d’Amérindiens a occupé l’île pendant un an et demi. Par cette action, ils ont exigé que l’île devienne une réserve pour la population indienne Sious et Lakota.
– Aujourd’hui, l’île d’Alcatraz fait partie du réseau des parcs nationaux des États-Unis.