Qu’est ce que : Définition de la mélatonine

La mélatonine est une hormone synthétisée et libérée par la glande pinéale, elle est liée aux cycles veille-sommeil, ainsi qu’à la régulation de différents rythmes circadiens.La glande pinéale est une structure située dans le cerveau, dont la fonction est de transmettre des informations sur la durée du jour et de la nuit. Il est relié par une série de voies nerveuses à la rétine et reçoit des signaux provenant des cellules de l’œil qui lui permettent d’avoir une connaissance précise du degré d’éclairement extérieur.
En réponse à ces signaux, il produit et libère dans le sang une substance appelée mélatonine, qui est son messager pour informer le reste de l’organisme de la durée et de l’intensité de la lumière ambiante, ce qui a un effet régulateur important sur le rythme circadien, notamment dans le cycle veille-sommeil, dans lequel il intervient dans l’induction et le maintien du sommeil nocturne, ainsi que dans le contrôle de la température corporelle. Elle a également un effet régulateur sur la maturation sexuelle. La mélatonine a un effet inducteur de sommeil et est nécessaire au maintien du sommeil. C’est pourquoi il est utilisé comme traitement de l’insomnie, notamment chez les personnes qui travaillent de nuit, les aveugles ou les personnes affectées par le décalage horaire, où il est nécessaire de resynchroniser le rythme du sommeil.

Effet de la lumière et de l’obscurité sur la production de mélatonine

La mélatonine est produite peu après le début de la phase d’obscurité, atteignant sa concentration maximale entre 2 et 6 heures du matin, après quoi elle commence à diminuer pour revenir à ses valeurs de jour avant l’aube.

Certains facteurs peuvent affecter la production de mélatonine

La production de cette hormone est affectée dans plusieurs circonstances, ce qui peut avoir un impact négatif sur la durée et la qualité du sommeil, parmi lesquelles on peut citer
Âge. Avec l’âge, la production de mélatonine diminue ; les enfants ont généralement un taux de mélatonine 5 fois supérieur à celui des personnes âgées.
Exposition à la lumière. L’exposition à une lumière vive perturbe la montée nocturne de la mélatonine, qui reprend 40 minutes après le retour à l’obscurité.
Cycle menstruel. La quantité de mélatonine produite diminue dans les jours qui entourent l’ovulation.
Travail de nuit. Le travail de nuit et l’exposition aux lumières vives qui en découle affectent plusieurs cycles biologiques.
L’exercice physique. Il a été constaté que l’activité physique régulière est associée à une production accrue de mélatonine pendant la nuit.

La mélatonine et le cancer

La mélatonine a des effets sur les cellules tumorales, elle est capable de ralentir la croissance des tumeurs solides liées à la production d’hormones comme le cancer du sein, le cancer de l’ovaire et le cancer de la prostate, prolongeant ainsi la survie des patients atteints de ces types de tumeurs.