Qu’est ce que : Définition de la Manche

Pour les Anglais, ce bras de l’océan Atlantique est connu sous le nom de ‘Manche’, tandis que les Français l’appellent ‘La Manche’. Quelle que soit sa désignation, la Manche a été et reste un lieu stratégique, divisant deux grandes nations du continent européen : la France et la Grande-Bretagne.

La meilleure défense de la Grande-Bretagne contre l’invasion

Les îles britanniques ont été attaquées militairement tout au long de l’histoire. Cependant, leur occupation finale a le plus souvent été arrêtée par le bras maritime qui sépare la Grande-Bretagne et la France.
Napoléon au XIXe siècle et Hitler au XXe siècle n’ont pas pu vaincre les Britanniques parce que la Manche était une barrière protectrice infranchissable.
Le commerce maritime entre les deux côtés de la Manche a été fondamental tout au long de l’histoire.
En tant que voie navigable, les relations commerciales entre les deux nations existent depuis des temps immémoriaux. En même temps, les liens culturels et historiques sont tout aussi évidents. Il convient de rappeler que les premiers habitants de la Bretagne venaient de Grande-Bretagne.

La traversée à la nage

On signale régulièrement des nageurs qui traversent la Manche. Cet exploit en eau libre n’est accessible qu’aux athlètes expérimentés. La Channel Swimmimg Association est l’organisme organisateur qui accrédite officiellement cet exploit sportif. La tradition de la traversée de la Manche a débuté en 1875.

L’Eurotunnel

Depuis 1994, la bande maritime qui sépare le territoire britannique de la France est reliée par un tunnel ferroviaire. Cette infrastructure permet au train Shuttle de relier les deux pays en un peu plus d’une demi-heure.
Seuls deux tunnels sous-marins au monde sont plus longs, le Seikan et le Gotthard. La société qui gère le transport est Eurotunnel et est détenue par des capitaux français et britanniques. Cette infrastructure est d’un peu plus de 50 km et la plupart sont sous la mer.
Grâce à l’Eurotunnel, il est possible de relier les villes de Londres et de Paris en un peu plus de deux heures.

Curiosités sur l’Eurotunnel

Actuellement, trois trains traversent la Manche sous les fonds marins, deux d’entre eux sont utilisés pour le transport des trains et un troisième pour d’éventuelles urgences. Elle est traversée chaque jour par 30 000 personnes, plus de 3 000 camions et quelque 6 000 voitures particulières.
Des millions de tonnes de terre ont dû être déplacées pour sa construction. Cet exploit d’ingénierie était dans l’esprit de Napoléon, mais la construction du passage final a commencé en 1988. Pendant les six années de construction, 10 ouvriers ont perdu la vie.